SpaceX已經發起了一項為期五個月的任務，旨在救援兩名被困在國際太空站的宇航員，週六發射了一支縮減的團隊，計劃於明年將他們帶回地球。該航天艙成功進入軌道，前往接回這兩名測試宇航員，他們的波音飛船本月早些時候因安全隱患空載返回地球。 NASA的Nick Hague和俄羅斯的Alexander Gorbunov被派上天去接回Butch Wilmore和Suni Williams。由於NASA大約每六個月輪換一次太空站的機組人員，這次新發射的航班上為Wilmore和Williams預留了兩個空座位，預計要到2月底才能返回。官員表示，在不干擾其他已安排的任務的情況下，無法透過SpaceX提前將他們帶回。

到他們返回時，這對宇航員在太空中的時間將超過八個月。當他們報名參加6月發射的波音首個宇航員航班時，預計只需一週的時間。最終，NASA決定波音的星際飛船過於冒險，因為在前往軌道站的旅程中發生了一系列推進器故障和氦氣洩漏事件。為了在龍飛船返回時給Wilmore和Williams騰出空間，航太局從這次SpaceX發射中減少了兩名宇航員。

救援火箭於當地時間週六發射（圖片來源：AP: John Raoux）