SpaceX已经发起了一项为期五个月的任务，旨在救援两名被困在国际太空站的宇航员，周六发射了一支缩减的团队，计划于明年将他们带回地球。该航天舱成功进入轨道，前往接回这两名测试宇航员，他们的波音飞船本月早些时候因安全隐患空载返回地球。 NASA的Nick Hague和俄罗斯的Alexander Gorbunov被派上天去接回Butch Wilmore和Suni Williams。由于NASA大约每六个月轮换一次太空站的机组人员，这次新发射的航班上为Wilmore和Williams预留了两个空座位，预计要到2月底才能返回。官员表示，在不干扰其他已安排的任务的情况下，无法透过SpaceX提前将他们带回。

到他们返回时，这对宇航员在太空中的时间将超过八个月。当他们报名参加6月发射的波音首个宇航员航班时，预计只需一周的时间。最终，NASA决定波音的星际飞船过于冒险，因为在前往轨道站的旅程中发生了一系列推进器故障和氦气泄漏事件。为了在龙飞船返回时给Wilmore和Williams腾出空间，航太局从这次SpaceX发射中减少了两名宇航员。

救援火箭于当地时间周六发射（图片来源：AP: John Raoux）