当前度伴侣的威胁开始升级时，奥莉维亚（化名）知道自己已不再安全，但她一直推迟入住庇护所，直至为爱犬「拉斯蒂」（Rusty）找到栖身之所。这位年约55岁、居于新州地区的女士表示，若没有地方安置爱犬，她可能永远不会离开那段受虐关系。她最终仅带着身上的衣物逃离，接连数周辗转于酒店之间，只敢在凌晨时分返家喂狗，直至圣诞节前两天找到RSPCA（皇家防止虐待动物协会）新州家庭暴力计划——该计划在受助者陷入危机时照顾其宠物。到平安夜，她已入住安全居所。她说：「如果我没有安全的地方安置拉斯蒂，我大概会留下来。」

RSPCA在一项调查中发现，超过半数使用其新州家庭暴力计划的女性，曾因担忧宠物而延迟离开施虐伴侣，大多数延迟超过六个月。RSPCA昆士兰的考特尼·卡梅伦（Courtney Cameron）指出，大多数为人类提供的紧急寄宿都不容许携带宠物，对离开家暴处境构成重大障碍。她表示，一年前生效的联邦《2024年家庭法修订法案》令情况有所改善——法院现会考虑谁负责照顾宠物，并将家庭暴力及虐待陪伴动物纳入考量，而非如过去般仅考虑谁支付了动物的费用。新法律已协助一名昆士兰女子成功证明其爱犬的拥有权，反驳施虐前度伴侣的偷狗指控。

格里菲斯大学犯罪学教授莫莉·德拉吉维茨（Molly Dragiewicz）表示，有关胁迫性控制的讨论，有助令人们意识到家庭暴力会延伸至直接受害者以外的支援网络，包括宠物。RSPCA希望有更多容许携带宠物的庇护所。两个月后，奥莉维亚与拉斯蒂团聚，迁入新居，生活彻底改变。她说：「我失去了傢俬、照片和其他一切，但我至少还有牠。」

如需即时协助，请致电000紧急服务。求助热线包括：妇女危机热线1800 811 811、1800 Respect全国热线1800 737 732、生命热线131 114。

去年单在昆士兰，「危机中的宠物」计划便支援了112人及170只动物。(ABC News: Luke Bowden)

新闻来源：澳洲广播公司（ABC）