當前度伴侶的威脅開始升級時，奧莉維亞（化名）知道自己已不再安全，但她一直推遲入住庇護所，直至為愛犬「拉斯蒂」（Rusty）找到棲身之所。這位年約55歲、居於新州地區的女士表示，若沒有地方安置愛犬，她可能永遠不會離開那段受虐關係。她最終僅帶著身上的衣物逃離，接連數週輾轉於酒店之間，只敢在凌晨時分返家餵狗，直至聖誕節前兩天找到RSPCA（皇家防止虐待動物協會）新州家庭暴力計劃——該計劃在受助者陷入危機時照顧其寵物。到平安夜，她已入住安全居所。她說：「如果我沒有安全的地方安置拉斯蒂，我大概會留下來。」

RSPCA在一項調查中發現，超過半數使用其新州家庭暴力計劃的女性，曾因擔憂寵物而延遲離開施虐伴侶，大多數延遲超過六個月。RSPCA昆士蘭的考特尼·卡梅倫（Courtney Cameron）指出，大多數為人類提供的緊急寄宿都不容許攜帶寵物，對離開家暴處境構成重大障礙。她表示，一年前生效的聯邦《2024年家庭法修訂法案》令情況有所改善——法院現會考慮誰負責照顧寵物，並將家庭暴力及虐待陪伴動物納入考量，而非如過去般僅考慮誰支付了動物的費用。新法律已協助一名昆士蘭女子成功證明其愛犬的擁有權，反駁施虐前度伴侶的偷狗指控。

格里菲斯大學犯罪學教授莫莉·德拉吉維茨（Molly Dragiewicz）表示，有關脅迫性控制的討論，有助令人們意識到家庭暴力會延伸至直接受害者以外的支援網絡，包括寵物。RSPCA希望有更多容許攜帶寵物的庇護所。兩個月後，奧莉維亞與拉斯蒂團聚，遷入新居，生活徹底改變。她說：「我失去了傢俬、照片和其他一切，但我至少還有牠。」

如需即時協助，請致電000緊急服務。求助熱線包括：婦女危機熱線1800 811 811、1800 Respect全國熱線1800 737 732、生命熱線131 114。

去年單在昆士蘭，「危機中的寵物」計劃便支援了112人及170隻動物。(ABC News: Luke Bowden)

新聞來源：澳洲廣播公司（ABC）