澳大利亚昆士兰州美丽的白星群岛上可以听到奢华游艇的低沉声音。然而，在Hook岛附近的一处安静地方，一只小型麦克风被放入闪闪发光的绿松石色水中，其收录到的声音似乎来自另一个世界。长长的喉咙呻吟声中夹杂着高亢的哨音，几乎像拉着小提琴琴弓的声音。这些海洋巨兽将它们的秘密“交给”了公民科学家，如珊瑚礁导游凯莉·莱纳德。她说：“它们发出的各种声音令人着迷…这让我非常想知道并理解它们之间在说什么，以及这一切意味着什么。”“这是魔法。”
旅游经营者、珊瑚礁导游和前往白星群岛的游客都参与其中。他们将对座头鲸的观察和录音分享给由迈克尔·诺德教授领导的昆士兰大学鲸类生态学研究小组运营的长期监测计划。在他的监督下，博士研究生吉纳维芙·威廉姆斯培训了近40名志愿者，乘船前往Hook岛和Dumbell岛，寻找这些巨大的灰色游牧者。他们会在没有太多船只奔驰的平静海域找到一个地方，然后将水下麦克风放下去，立刻就能听出是否有鲸鱼在附近。检测座头鲸的歌声很简单，但理解它们的声学要复杂得多。威廉姆斯研究鲸类已有15年，她的博士学位专门研究座头鲸的社交学习。她说，只有雄性座头鲸会唱歌，而雌性发出社交声音。 “人们可能更熟悉社交声音，”她说。 “歌曲非常有结构，每个声音的演唱都有固定的次序。它们拥有如此丰富的声音库。”研究还显示，在一个种群中，雄性每年的独特歌曲模式都会发生变化，它们能够学习其他地区的歌曲。

美丽的白星群岛由昆士兰海岸外的74个岛屿组成，这里的避风港提供了座头鲸物种的关键育儿场所。这里是雌性每年在澳大利亚东海岸上下迁徙时分娩的地方，雄性陪伴在侧。 2022年，座头鲸由于从上世纪80年代以来数量的大幅恢复，从澳大利亚的濒危物种名单中删除。大堡礁海洋公园管理局的数据显示，座头鲸种群每年增长10%，2023年预计有40,000只座头鲸将从邦代堡以北至约克角的海洋公园水域中经过。