澳大利亞昆士蘭州美麗的白星群島上可以聽到奢華遊艇的低沉聲音。然而，在Hook島附近的一處安靜地方，一隻小型麥克風被放入閃閃發光的綠松石色水中，其收錄到的聲音似乎來自另一個世界。長長的喉嚨呻吟聲中夾雜著高亢的哨音，幾乎像拉著小提琴琴弓的聲音。這些海洋巨獸將它們的秘密“交給”了公民科學家，如珊瑚礁導遊凱莉·萊納德。她說：“它們發出的各種聲音令人著迷…這讓我非常想知道並理解它們之間在說什麼，以及這一切意味著什麼。”“這是魔法。”
旅遊經營者、珊瑚礁導遊和前往白星群島的遊客都參與其中。他們將對座頭鯨的觀察和錄音分享給由邁克爾·諾德教授領導的昆士蘭大學鯨類生態學研究小組運營的長期監測計劃。在他的監督下，博士研究生吉納維芙·威廉姆斯培訓了近40名志願者，乘船前往Hook島和Dumbell島，尋找這些巨大的灰色游牧者。他們會在沒有太多船隻奔馳的平靜海域找到一個地方，然後將水下麥克風放下去，立刻就能聽出是否有鯨魚在附近。檢測座頭鯨的歌聲很簡單，但理解它們的聲學要復雜得多。威廉姆斯研究鯨類已有15年，她的博士學位專門研究座頭鯨的社交學習。她說，只有雄性座頭鯨會唱歌，而雌性發出社交聲音。 “人們可能更熟悉社交聲音，”她說。 “歌曲非常有結構，每個聲音的演唱都有固定的次序。它們擁有如此豐富的聲音庫。”研究還顯示，在一個種群中，雄性每年的獨特歌曲模式都會發生變化，它們能夠學習其他地區的歌曲。

美麗的白星群島由昆士蘭海岸外的74個島嶼組成，這裡的避風港提供了座頭鯨物種的關鍵育兒場所。這裡是雌性每年在澳大利亞東海岸上下遷徙時分娩的地方，雄性陪伴在側。 2022年，座頭鯨由於從上世紀80年代以來數量的大幅恢復，從澳大利亞的瀕危物種名單中刪除。大堡礁海洋公園管理局的數據顯示，座頭鯨種群每年增長10%，2023年預計有40,000只座頭鯨將從邦代堡以北至約克角的海洋公園水域中經過。