西澳今年赏鲸季出现罕见现象，研究人员与观光业者发现，沿岸迁徙的座头鲸数量较往年大幅减少约六成，引发各界对鲸群健康状况的关注，并猜测是否与H5高致病性禽流感有关，但目前尚无证据证实。在全国鲸鱼普查中，位于珀斯以南约260公里的纳图拉利斯特角（Cape Naturaliste）今年仅观测到22头北迁座头鲸，远低于2025年的69头及2024年的62头。Geographe Marine Research主席卡普里·乔利夫（Capri Jolliffe）表示，这一降幅远超过科学家预期约20%的自然波动，单靠食物供应或繁殖周期已难以解释，显示可能有其他因素影响。西澳生物多样性、保育及景点管理局（DBCA）则表示，目前未掌握西南部座头鲸活动显著减少的证据，认为每年迁徙时间可能相差数周，鲸鱼数量亦会受到繁殖周期及南极食物供应影响。

经营赏鲸船17年的业者保罗·克罗斯（Paul Cross）指出，今年是他从业以来最差的一季，近期两趟航程仅看到32头座头鲸，去年同期则有93头，且部分鲸鱼出现异常行为，令人担忧。他认为，若只是迁徙延后或航线改变，难以解释如此明显的下降。研究团队推测，H5禽流感可能是潜在原因之一。西澳南岸目前已确认4宗候鸟感染H5病例，南澳亦有1宗案例，而相同病毒株早前已造成赫德岛（Heard Island）大量南象海豹幼崽死亡。研究人员指出，座头鲸在南极觅食期间可能与受感染海鸟近距离接触，不排除病毒跨物种传播的可能性，但仍需更多调查证实。海洋科学家凡妮莎·皮罗塔（Vanessa Pirotta）亦表示，H5禽流感属全球性威胁，应纳入调查方向之一，但目前尚未有证据显示澳洲本土鲸类已受感染。

每年，数百头鲸鱼沿着澳洲西海岸向北迁徙，游向温暖的海域产仔（Naturaliste Charters Whale Watching）

来源：ABC