新州政府已批准在悉尼西北部易受洪水影响的郊区Marsden Park North兴建近1000套新住房，尽管两年前规划厅长保罗·斯库利（Paul Scully）曾明确警告，在高风险洪氾区开发可能危及生命。该计画位于Hawkesbury–Nepean Valley，被州政府认定为澳洲未缓解洪水风险最高的地区。此次核准的方案为缩减版本，包括960套住宅及260公顷工业用地，预计可创造约3,900个工作机会。地方政府Blacktown市议会对发展总体持支持态度，但警告该片区在交通、疏散通道及防灾基础设施方面仍存在关键资金缺口，一旦发生洪水恐难以确保居民安全撤离。

该地块最早由房地产公司Leamac Property Group于十多年前提出开发，原计划建造6000套住房，但因洪水疏散模型显示风险过高而被否决。 2023年10月，斯库利与西悉尼事务厅长普鲁·卡尔（Prue Car）共同宣布拒绝方案，并承诺不再在高风险洪氾平原建房。然而，在住房短缺压力下，州政府最终推动修订方案进入公示并获批。政府称，新规划将住宅抬升至百年一遇洪水位以上，并预留额外缓冲以应对气候变化，将风险降至可管理范围。但专家指出，一旦发生极端洪水，大片区域仍可能淹，同时新增开发也可能加剧上游城镇的疏散拥塞。该项目亦引发政治争议。反对党绿党规划事务发言人苏·希金森（Sue Higginson）质疑开发商与前州长莫里斯·艾玛（Morris Iemma）相关的游说活动对决策产生影响。艾玛否认不当施压，表示该计画早在现任政府上台前已被认定为满足西悉尼住房与就业需求的关键项目。州政府回应称，决策符合2022年洪水调查报告的建议，并已充分考虑近年来多次严重洪灾的经验教训。

从上方拍摄的马斯登公园是悉尼西北部一个快速发展的区域（Brook Mitchell）

来源：Sydney morning herald