一份最新独立中期评估报告指出，工党政府推动的Medicare紧急护理诊所（Urgent Care Clinics）虽在成本上较医院急诊更具效益，但正面临人手短缺及诊断服务不足等问题，引发外界质疑其减轻医院压力的实际成效。联邦政府承诺七年内投入14亿澳元，设立137家可全额报销的步入式诊所，专门处理紧急但非危及生命的病症，以分流急诊病人。报告评估了2023年6月至2024年12月间启用的首87家诊所，数据显示截至去年9月，这些诊所最多可将急诊就诊人数减少约10%。不过，报告同时指出没有明确证据显示急诊等候时间或达标率因此改善。截至去年8月，全国诊所接诊人数已超过180万，中位等候时间为13.2分钟。政府引用数据称，45%的患者若无诊所将前往医院，证明政策有效；但反对党指出，超过半数患者原本可能选择家庭医生，质疑诊所是在取代而非补充基层医疗。

人力短缺问题在偏远及地区尤其严重，有负责人形容招募护理师简直是一场恶梦。随着新增50家诊所陆续设立，外界担忧同一批医护人员需支援更多站点。尽管去年8月已扩大最低人手配置，纳入护理执业者及注册护士等，但Medicare计费与培训认证等制度性障碍仍待解决。此外，多地未达成工党在2022年承诺的每日8am至10pm营业标准，部分州甚至无诊所全天14小时开放。 X光与病理等诊断服务亦未全面涵盖营业时段，部分地区夜间仍只能前往医院急诊室。反对党敦促政府兑现承诺，确保诊所真正缓解医院压力。

联邦政府已承诺在七年内拨款14亿澳元，用于资助137家享有健保报销的诊所（ABC News: Cason Ho）

来源：ABC