西澳农区近期出现前所未有的兔子暴增，引发农民与生态团体警告，认为若政府不加速生物防治工具的研发与审批，兔患将持续恶化。入侵物种委员会首席执行官杰克·高夫（Jack Gough）表示，全澳多农都回报兔群数量激增，农作物被大面积毁坏。Kojonup与Cunderdin地区的农民称油菜与豌豆田全被野兔啃食殆尽，部分农地多达五公顷完全绝收。高夫指出，兔出血症病毒（RHDV）效力逐年下降，兔群免疫力提升，使过往的生物防治不再有效；然而自2022年后联邦未再投入新研发经费，新病毒研发至少需10年，导致目前缺乏替代方案。

兔患不仅造成每年逾2亿澳元农损，也威胁超过300种濒危物种。高夫警告，若不将兔子问题列为国家优先事项，未来五至十年恐成为重大政治议题。多名土地管理者也观察到病毒不再有效抑制族群，兔数正回到1990年代高峰。联邦农业部长茱莉·柯林斯（Julie Collins）回应称，政府正与各州合作，并透过害兽与杂草管理计画投资120万澳元，支持研发更有效的兔子控制工具与全国生物防治策略。

土地所有者称，西澳部分地区的兔子数量空前增加（ABC Midwest & Wheatbelt: Jo Prendergast）

来源：ABC