关于澳洲政府的居家养老津贴

吴擎添

经常有病人和听众询问关于Home Care Package（HCP居家养老计划）应该如何申请？也有很多已获批HCP的人询问如何使用这些政府补贴去支付看中医、作骨伤痛症治疗？有些已有HCP的老人家，想作中医治疗，但他们的管理公司说HCP是不能看中医的，问是否正确？应该如何处理？更有来作中医诊疗、已有HCP的病人问：经过中医骨伤治疗，原来的疼痛大大减轻了，相关肢体关节功能恢复了很多，生活质素大大提升，但账户中的HCP款项不多，能否申请升级HCP的级别？应该如何申请？

以上问题，我问了小吴医师，并向一些HCP的管理公司作了一些咨询，现给有兴趣的听众作简单介绍，具体以政府的解答为准确。

有意向申请老年护理援助的人，可以访问 Myagedcare 政府网站 (https://www.myagedcare.gov.au) 进行申请评估。

申请人需要年满 65周岁，并首先要满足政府设定的标准，可以自己或在家庭成员的帮助下，通过以下政府网站完成在线评估 https://www.myagedcare.gov.au/assessment/apply-online 。之后将由政府工作人员来你家评估你的生活状况，他们将确定你需要的护理等级。或者您也可以拨打热线电话 1800 200 422 进行咨询，他们会提供不同的语言服务。

也就是说申请HCP（居家养老计划）最重要是要在以上政府网站申请，再经过政府部门My Aged Care派养老评估小组上门为长者做评估。凡长者65岁或以上，就可以打电话1800 200 422 My Aged Care那里申请，网上申请也可以。由于政府资源很有限，评估过程十分重要，若长者在评估时，评估员认为他/她有很好的自理能力，就可能拿不到HCP，只能获取 CHSP，每次使用服务都要付部分费用。

目前HCP 有四个级别，每年的津贴金额分别是: Level 1 $10,271；Level 2 $18,063；Level 3 $ 39,310，Level4: $59,593。但这些津贴不是直接发给申请人的，申请人需要找一间管理HCP津贴费用的管理机构，政府会每月根据申请人获批的等级，将相应津贴划到管理公司，每次接受服务后（如上门护理、清洁，和接受治疗后），管理公司会代政府支付这些费用。管理公司也会每月收取一定的管理费用。

当然，政府也会有很多要求和监管，不让这些津贴被滥用。

HCP 应该是需要做资产评估。要去Centrelink 先做申报的。若有资产，可能获批的津贴就会减少，一般来说Centrelink 会给客户一封信，也给HCP管理机构一封信，管理机构会按指示支付费用。申请人的资产和收入多少，最后可获多少补贴，可去My Aged Care 网站，输入资料后可自己计算到。

HCP津贴是可以用作支付看中医等辅助疗法的费用，可以全额报销看中医的诊费和治疗费，但不能支付中药费用。提供中医诊疗的中医师，需要是澳洲政府的注册中医师和针灸师。

如已有HCP（居家养老津贴）的长者想看中医、作骨伤痛症治疗，只需要和有澳洲政府注册号的中医师和针灸师联络、预约时间就可以安排诊疗，并告知你的HCP（居家养老津贴）管理公司就可以了。要申明的是，通知管理公司只是你告知他们你想用HCP（居家养老津贴）作中医诊疗，诊疗后你会将诊疗收据交给他们，让他们协助你从政府的津贴报销费用，并不需要他们同意才能做，只要你找的中医师已经澳洲政府注册就可以了。管理公司是无权阻止你寻求中医诊疗的，这个一定要清楚。

我们诊所已在澳洲政府注册，并有多年接受HCP（居家养老津贴）的经验，也帮助了无数长时间受病痛折磨的长者，使他们减轻了病痛，让退休生活更愉快和更有质素。需要来我们诊所作诊疗的长者，可以先支付费用，再将我们的收据发给管理公司，一般2-3周后管理公司就会将全额费用转账给该病人。

也可以由管理公司直接转账给诊所，但因为诊所需要雇请专人去办理这个业务，就需要另加费用，所以建议病人自己联络管理公司办理，可以将HCP（居家养老津贴）全部用于实质服务，减少不必要的行政费用。

政府这个HCP（居家养老计划），目的是希望有较好自理能力和居住条件的长者能在自己家里养老，减少政府的压力，让有限的护老院（Nursing home）床位可以供给不能很好自理的长者，让每一个长者都能有一个较好品质和有尊严的晚年。

由于年老长者的体力和健康逐渐减弱，还都有一些这样那样的毛病，居家养老又没有护老院的护理、辅助和康复治疗的条件，所以，政府才特别提供这个HCP（居家养老津贴），让居家养老者也可以在家享受到护老院（Nursing home）的一些服务，如一些家居清洁、洗衣，给长者沐浴清洁，带长者去购物、活动，接送长者去看医生作治疗等服务，也支付对长者有辅助和康复作用而主流医疗不能提供的诊疗，如中医和骨伤痛症康复治疗。政府是希望通过有效的辅助治疗，可以减少长者的病痛，减轻政府的医疗支出，提升长者的健康水平，让长者有好质素和有尊严的晚年，否则整天被疾病尤其是疼痛折磨，寿命再长，反而是痛苦的煎熬。

所以，HCP（居家养老津贴）是可以看中医作治疗的。如管理公司告知你HCP不能用作看中医作治疗，可能他们不知道这个政策，你可以让他们详细看看HCP的适用政策就很清楚了，可以让家人上网页(https://www.mygedcare.gov.au)查看，也可以拨打热线电话 1800 200 422 进行查询。

当然了，不排除有些管理公司，为了全部赚取长者这些养老津贴，将政府给长者的保健治病津贴全部用作家居清洁，只是部分用作支付他们雇佣的员工工资，这样他们就可以赚取更多的利润，而刻意误导居家养老的长者，使长者得不到最需要的辅助和康复治疗。

当然了，居家养老也是需要人帮助作家居清洁等服务，但是否需要全部费用都用作某一项目，或如何安排您的居家养老津贴，您才有最终决定权，管理机构只是协助您去向政府报销费用，他们无权替你作决定去选择服务。

如果您想作一些对您的健康和生活质素有很大帮助的治疗，而您的管理公司不作配合，最好的方法就是更换管理公司，现在很多这样的居家养老津贴管理公司，只要您打一个电话，就可以更换适合您的、将您放在第一位的、好的管理公司。

若HCP居家养老津贴不够用，可向My Aged Care要求升级。但升级不容易，需要有医生或专业人士信件证明，相信如您曾经做过一些辅助治疗如中医和骨伤痛症治疗，是很好的证明，因为如只是作一些家居清洁，最低的第一级每年1万元，政府认为已很足够了，但如您确是有病痛，也曾将每年的HCP居家养老津贴使用了部分在病痛的辅助治疗，才能有理由申请升级津贴的等级。

还有，我有病人年龄超过70岁，很多陈旧伤痛，经过我们的治疗，疼痛减轻很多，但他还需要继续工作，所以也经常需要找我们治疗才能减轻病痛而应付工作，我建议他申请HCP居家养老津贴，以减轻负担，但经过查询，因为他还在继续工作，评估时评估员会觉得他还有自理能力，很难会批HCP，因为政府资源有限，只会给最需要的人，就可能只能拿到CHSP。

CHSP 全名是Commonweath Home Support Program。每次使用服务要自己付部分费用。因为有政府津贴，会较便宜。据说清洁家居如每小时$17就需要自付11元/小时。

如长者无开车或不能开车，可以申请的士券，据说30元的士券、自己另付2元，有些是半价，具体要问评估机构。这个的士券叫Taxi Transport Subsidy scheme，需要到service NSW申请，据说必须有家庭医生填写证明他行动不便有这样的需要，具体可以咨询一些老人福利机构。

如长者能有较好的自理能力，可以使用这个Taxi Transport Subsidy scheme（的士券）自行到诊所作诊治。也可以让家人或护工载到医生诊所作诊治。

有些居家养老的长者行动能力较差，不方便外出，最好是请医护上门作诊治，当然上门诊治的费用会较贵，但这类长者的HCP（居家养老津贴）级别会较高，所获的津贴金额也较高，如自己认为有需要，除了上门护理，可以用部分作为上门辅助治疗包括中医伤科痛症治疗，可以有效的减轻病痛，提升生活质素。

但医生上门给病人诊治，需要特别安排时间专门上门诊治，而相同的时间，他在诊所可以同时诊治好几个病人，好像我们诊所的中医骨伤治疗，一小时内可以同时使用几个治疗室给3-4个病人作治疗，如提供上门服务，来回路程和治疗时间，起码要两小时，两小时也只能给一个病人作诊治，还未算汽车折旧和汽油费，以及上门诊治需要增加的行医保险费用，所以，上门诊治的费用比在诊所收费要高，也是很合理的，医生是为了帮助病人才会提供上门服务。

如有疑问想咨询吴医师，可以在微信或whatsapp搜索0400388328，加吴医师微信或whatsapp，也可以发短信或致电0400388328作语音留言，吴医师有空就会回复。

（吴擎添中医师，广州中医药大学全科医学士、外科临床博士，澳洲行医三十多年。本文仅供参考，具体诊疗应咨询专业人士。）