英國艾塞克斯郡（Essex）埃平（Epping）地區一間為尋求庇護者提供住宿的酒店——Bell Hotel——近日成為抗議活動焦點。警方日前以刑事指控逮捕了一名尋求庇護者，事件引發了當地居民的抗議，部分人舉著「拯救我們的孩子」和「遣返外國罪犯」等標語走上街頭。起初抗議活動相對和平，但後來演變成暴力衝突。部分抗議者開始向警察投擲物品、破壞警車，甚至試圖突破警方防線。

艾塞克斯警方表示，已有六人因騷亂被逮捕，至少八名警員在衝突中受傷。警方強調，導致暴力升級的主要是一些非本地人士，專程前往該區參加抗議並製造事端。警方已在當地加強巡邏，對於蒙面者實施臨時逮捕權，並實施驅散令以防止進一步違法或反社會行為。

警方領導層譴責這些暴力行為，表示將依法追究責任。他們也呼籲當地居民保持冷靜，並重申警方的首要職責是保護所有社區成員和維護公共秩序，不會容忍犯罪行為。

社區領袖和地方當局對抗議事件對當地社會穩定及公共安全的負面影響表示擔憂。目前並無新移民或治安政策出台，警方所採取的都是針對現場治安的臨時措施，目的是應對當前情勢並防止更多混亂。

來源：ABC/AFP