澳洲外交部長黃英賢（Penny Wong）周一證實，51歲工程師羅伯特·佩瑟（Robert Pether）已離開巴格達，正前往愛爾蘭與妻子及子女團聚。佩瑟雖然去年已離開監獄，但此前一直受旅遊禁令限制，無法離開伊拉克。

佩瑟與埃及籍同事哈立德·扎格盧勒（Khalid Zaghloul）2021年4月被捕。兩人受聘參與伊拉克中央銀行新總部工程，其後因承建合約糾紛被控欺詐，最終判監五年；兩人及家屬一直否認犯罪，稱案件源自商業爭議。

佩瑟服刑逾四年後於2025年6月獲釋，但伊拉克當局繼續限制他離境。聯合國任意拘留問題工作組（UN Working Group on Arbitrary Detention）2022年認為其拘留缺乏合法基礎，並對審訊程序、單獨囚禁及獄中待遇表示嚴重關注。

佩瑟的妻子德絲蕾（Desree Pether）表示，一家人對他終於離境感到「極大欣慰」，形容過去五年是一場噩夢。黃英賢說，澳洲領事人員、政府特使及愛爾蘭方面長期交涉；協助個案的律師則批評政府在佩瑟仍在途中時公布消息，認為可能帶來不必要風險。

羅伯特·佩瑟（右）在離開伊拉克的飛機上，坐在澳洲駐伊拉克大使格倫·邁爾斯（Glenn Miles）旁邊（DFAT）

來源：ABC News、The Guardian