在悉尼歌劇院宏偉台階中部安裝扶手的提議，引發了關於如何在保護城市文化遺產的同時滿足現代建築與無障礙標準的激烈討論。此方案屬於更廣泛的無障礙與安全升級計劃，旨在為每年約一千萬名到訪者改善通行與安全條件。歌劇院方面表示，將在階梯中部不同位置與形式試裝扶手，並表示將在保護歷史價值的同時，推動提升公眾通行便利性的相關方案。然而，許多歷史學者與建築師擔憂，扶手可能破壞砂岩階梯的視覺莊重，偏離丹麥建築師約恩·烏松（Jørn Utzon）1957年的原始設計理念。新州遺產委員會審批委員會（NSW Heritage Council）本月投票反對該項目，認為台階具有極高且對改變容忍度很低的歷史意義，主張應保持原狀。

曾參與環形碼頭與歌劇院前庭改造的建築師安德魯·安德森斯（Andrew Andersons）認為，增設扶手是對原設計的附加，與歌劇院作為世界級地標的完整性相衝突；他還將爭議類比為對其他國際地標（如羅馬西班牙台階）鮮少設置扶手的做法。與之相對，澳洲殘障網絡支持此方案，認為在尊重文化意義的前提下，扶手是提升包容性的務實改進，可幫助不同行動能力的人安全上下80級台階。建築師菲利普·考克斯（Philip Cox）指出，這一爭論折射出在遺產保護與21世紀規範之間取得平衡的普遍難題，類似爭議也曾出現在悉尼海港大橋的無障礙改造中。建築師佩內洛普·賽德勒（Penelope Seidler）則建議採用更非侵入式的設計，反對在台階正中設置扶手。歌劇院方面表示，已進行廣泛諮詢，將參考遺產機構意見並探索替代方案。

批評人士擔心，此次升級可能會與歌劇院的原始設計相衝突，圖為歌劇院於1973年開幕時的原貌（Russell McPhedran）

來源：Sydney morning herald