墨爾本耗資約150億澳元的地鐵隧道（Metro Tunnel）計畫今日正式全面投入運作，配合全新列車時刻表上線，每週將新增逾1200班列車服務。維州政府將這一關鍵節點描述為鐵路系統的大切換，並承諾可顯著緩解市區鐵路網的擁塞狀況。地鐵隧道工程最快於2015年公佈，去年11月率先啟用，包括5座全新地下車站，但當時僅有有限列車運行。從本週日起，新時刻表正式實施，多條墨爾本列車路線將重新編排班次，以充分利用地鐵隧道的運能。同時，維州部分地區及墨爾本市區的公車路線亦將配合調整。不過，並非所有通勤者都會立刻感受到改變。運輸使用者協會發言人丹尼爾·鮑文（Daniel Bowen）指出，雖然部分路線將明顯加密班次，但也有不少線路幾乎沒有任何改變，尤其是墨爾本東部及東北部地區仍明顯落後。他表示，Ringwood以外的乘客仍可能面臨長達30分鐘的候車時間，而Mernda線與Hurstbridge線在周日早晨甚至會出現40分鐘的班次間隔。

在營運時間方面，地鐵隧道內僅市政廳站（Town Hall）會在夜間網路時段開放，而毗鄰大學與醫療區的Parkville站夜間將關閉。鮑文希望，此次大切換只是全面改善列車時刻表的起點，而非終點。維州交通廳負責交通模式規劃的執行總監斯圖爾特·約翰斯（Stuart Johns）表示，新時刻表的製定歷經三年多準備，團隊進行了數百甚至上千次模擬推演，並參考了未來至2050年代的人口與需求增長預測。他強調，數據模型之外仍需常識判斷，例如優先保障學生上下學通勤需求。在專案籌備近十年後，約翰斯形容今日上線是職業生涯中極為罕見的重要時刻，也是多年努力與期待的集中體現。

隨著墨爾本地鐵隧道今日正式開通，每週將新增數百班列車服務（ABC News: Natasha Schapova）

來源：ABC