印度航天初創企業Skyroot Aerospace周六成功發射該國首枚由私人企業研製的軌道運載火箭Vikram-1，成為印度拓展全球商業發射市場的重要里程碑。火箭於當地時間中午12時05分從斯里赫里戈達的薩蒂什·達萬航天中心升空，約15分鐘後成功將多個客戶載荷及在軌實驗設備送入距地面450公里的軌道。印度由此成為全球第三個由私人企業實現軌道發射能力的國家。這次首次軌道任務名為「Aagaman」，主要測試火箭的推進、航空電子、遙測、制導、導航及控制系統，並收集數據，為日後常規商業發射作準備。Skyroot表示，正式投入商業營運前還將進行數次試飛。

Vikram-1高約22米，採用三級固體燃料推進系統，並配備由3D打印引擎驅動的液體燃料軌道調整模組，最多可將350公斤載荷送入近地軌道。此次搭載來自印度及海外機構的技術示範衛星和實驗設備。Skyroot成立於2018年，是印度2020年開放私人投資航天領域後迅速崛起的初創企業之一。該公司2022年曾以Vikram-S完成印度首枚私人研製火箭的亞軌道飛行。印度總理莫迪稱此次發射是印度航天發展的決定性時刻，認為私人企業參與正開拓新領域並加速創新。隨着商業及國防需求增加，全球小型衛星發射市場競爭日趨激烈，各國新創公司正嘗試挑戰由SpaceX主導的市場格局。

火箭從薩蒂什·達萬航天中心發射升空（Reuters: Priyanshu Singh）

來源：ABC