隨著澳洲各地鄉鎮商業街空置店面增加，外界呼籲將閒置商業建築改建為住宅，以紓緩區域住房短缺問題，同時為地方商業中心注入新活力。南澳石灰岩海岸（Limestone Coast）重鎮芒特甘比爾（Mount Gambier）近年已有不少商店退出市中心，當地最新區域發展計畫因此提出研究將既有建築再利用作為住宅，提高市中心居住密度，提供更多元的住房選擇。當地居民梅莉莎·阿明（Melissa Amin）與伴侶便購入一棟閒置建築，將原本作為舞廳及攝影工作室的二樓改建為短租住宿。她表示，市中心生活不僅便利，也具有獨特魅力，相信不少人願意選擇在區域城市中心居住，而非傳統的大型住宅與庭院。

阿德萊德大學管理學院院長安德魯·比爾（Andrew Beer）指出，澳洲區域住房供應長期不足，尤其在人口老化及人口結構改變下，更需要增加公寓及市中心住宅等高密度住房。他表示，愈來愈多來自都市的人希望享受鄉鎮寧靜生活，但未必想負擔大面積住宅的維護工作，因此多元化住宅供應將有助吸引更多居民遷入，促進地方發展。比爾認為，雖然將老舊商業建築改建為住宅面臨結構及法規挑戰，但相較於在城鎮外圍新建住宅，可節省約20萬澳元基礎建設成本。然而，部分居民仍擔心停車位不足、土地用途改變及地方稅務等問題，成為推動高密度住宅的阻力。南澳住房部長尼克·錢皮恩（Nick Champion）表示，推動市中心填充式住宅是根據社區諮詢結果提出，主要回應居民希望原地養老及增加住房選擇的需求。政府強調不會強制推行，而是依各城鎮實際情況逐步評估，尋求在保留地方特色與改善住房供應之間取得平衡。

梅麗莎·阿明和她的伴侶買下了一棟位於主街的廢棄建築，並將其改造成了居住空間（ABC South East SA: Josh Brine）

來源：ABC