澳洲生态学家警告，高致病性H5N1禽流感病毒若在本土野生动物间扩散，恐对多种珍稀及代表性物种造成严重威胁。西澳埃斯佩兰斯（Esperance）附近海滩日前发现一只患病棕色贼鸥（Brown Skua），检测证实感染H5N1 2.3.4.4b毒株，成为该病毒首次在澳洲本土野鸟中被发现的案例。这种禽流感自2021年底以来已在全球造成数百万只家禽及野生动物死亡，并感染超过400种鸟类及40多种哺乳动物。去年病毒已蔓延至澳洲领地赫德岛（Heard Island），导致数千头象海豹死亡。专家指出，若病毒进一步传播至淡水环境中的野鸭族群，疫情可能迅速扩散。野鸭是北半球禽流感的重要传播媒介，病毒可透过受污染水体传播给其他动物。

受威胁物种专员表示，黑天鹅、袋獾、橙腹鹦鹉及西部地栖鹦鹉等澳洲特有或濒危物种都面临风险。其中研究显示，黑天鹅缺乏部分抗病毒免疫基因，一旦疫情蔓延，部分族群可能遭受重大打击。此外，小企鹅、海豹，以及以腐肉为食的银鸥、猛禽和刷尾负鼠等物种也可能受到影响。目前澳洲尚未出现大规模野鸟或家禽死亡事件，当局正追查病毒来源及是否已进一步扩散。西澳政府已启动应变措施，并呼吁民众若发现病鸟或死鸟切勿接触，应立即向相关部门通报，以协助防止疫情扩散。

一只棕色贼鸥，后来在埃斯佩兰斯野生动物医院死于H5N1禽流感（Lori-Ann Shibish/Esperance Wildlife Hospita）

来源：ABC