新州水利基礎設施管理機構WaterNSW面臨財務壓力，獨立定價與監管審裁處（IPART）警告，若成本持續上升、用水戶減少，該機構可能陷入死亡螺旋。從7月1日起，新州各流域水費未來四年平均每年上漲6.5%，單年漲幅上限為10%；若加上通膨，部分農民到2030年的用水成本可能增加逾40%。南岸地區年費將由目前35,860澳元升至2030年的52,503澳元。貝加谷用水戶協會主席、奶農威爾·羅素（Will Russell）表示，部分Brogo River農民可能會質疑灌溉是否仍划算，甚至改為外購飼料。他警告，若農民因成本過高停止用水，WaterNSW收入缺口將進一步擴大。

IPART表示，已在客戶可承受能力與納稅人負擔之間取得平衡，批准的漲幅比WaterNSW要求低20%，並將其年度收入需求削減約5300萬澳元。WaterNSW則稱，建設、利率、保險及土地稅成本上升，已迫使其延後8.6億澳元工程，並計劃未來五年削減1.33億澳元營運成本。WaterNSW首席執行官安德魯·喬治（Andrew George）表示，該機構客戶基礎小且未增長，成本只能分攤給少數用戶，監管模式亟須改革。IPART也建議州政府檢討區域及農村大宗供水服務，研究長期財政支持及部分地區補貼。新州灌溉者委員會批評，IPART明知WaterNSW成本說明不足，仍將帳單轉嫁給用戶，恐令農民難以負擔，並打擊農業生產。

威爾·羅素對新州政府計劃提高灌溉成本表示擔憂（ABC Rural: Joshua Becker）

來源：ABC