悉尼港將成為澳洲首艘電動渡輪試行的舞台。相關建造合約已正式簽署，這艘由本地設計、澳洲製造的渡輪即將投入建造。

造船廠 Richardson Devine Marine 將於今年稍後開始建造這艘試行渡輪。

此前，7艘澳洲製造的 Parramatta River Class 渡輪自2024年5月起分階段投入服務，項目投資額達4,960萬澳元，並取得良好成效。

新建的電動渡輪全長24米，採用電池驅動。建成後，將於2028年初起進行為期12個月的試行，並有望於2029年正式投入載客服務時，服務新悉尼魚市場相關航線。

為配合試行，岸上充電基礎設施將安裝於 Barangaroo 碼頭。

這艘首艘電動渡輪以最新的 Parramatta River Class 渡輪為設計藍本，並由位於悉尼的船舶設計公司 Incat Crowther 負責設計。

州政府表示，澳洲製造渡輪的表現，與前自由黨政府從海外購買的 River Class 渡輪形成對比。後者投入服務時曾因轉向系統缺陷、石棉污染，以及在 Parramatta River 低橋下通行時可能對乘客安全構成威脅等問題，引發爭議。

此次電動渡輪試行將為新州政府未來數年考慮逐步淘汰柴油動力渡輪、推動渡輪船隊轉型提供重要經驗。

目前，州政府尚未決定是否投資更多電動渡輪。新州交通廳及私人渡輪營運商 Transdev Sydney Ferries 將先評估首艘電動試行渡輪的表現及服務範圍，再作進一步決定。

自2023年以來，Chris Minns 工黨政府已向渡輪船隊投資1.2億澳元，包括引入新的 River Class 渡輪，以及升級 Freshwater 船隊。

新州交通廳長 John Graham 表示，悉尼港首次試行電動渡輪，是悉尼標誌性渡輪船隊的重要時刻。未來數年，渡輪船隊將在這艘試行船的經驗基礎上，逐步從柴油動力轉型。

他表示：「這艘由 Northern Beaches 設計、澳洲製造的渡輪，將為乘客帶來更安靜的乘坐體驗，並讓悉尼港的空氣更加清潔。」

新州交通廳統籌總監 Howard Collins 表示，為期12個月的試行將是一次重要的學習機會。

他表示：「這將讓我們能夠在真實運行環境中，測試船隻的性能、可靠性及充電系統，同時收集乘客和船員的意見。」

Collins 補充說，當該渡輪正式投入常規服務後，亦有可能營運新航線，包括通往新悉尼魚市場的服務，進一步提升市民及旅客前往悉尼最受歡迎海濱目的地之一的交通便利性。