悉尼北区一个合成足球场的建设费用，在项目启动五年后已暴涨至2000万澳元，远超2021年最初向纳税人估算的330万澳元，令库灵盖市议会（Ku-ring-gai Council）深陷预算失控的困境。

诺曼·格里菲斯椭圆形球场（Norman Griffiths Oval）位于西普林布尔（West Pymble），市议会于2021年底委托TurfOne公司将天然草地改建为合成草场。去年5月，工程费用已飙升至690万澳元，其后市议会以承办商存在「环境风险隐患」及「施工质量缺陷」为由终止合同。议会去年9月投票将项目预算增至1,240万澳元，负责自行管理工地。

然而，一名仲裁员其后裁定议会须就终止合同一事，向承办商支付440万澳元赔偿。加上雨水滞留系统设计更改的额外费用，项目总开支进一步急增。议会下周将就是否将预算增至2000万澳元进行投票，以涵盖合同终止赔偿及混凝土雨水滞留系统的费用。

库灵盖市议会发言人表示，2000万澳元的估算尚未计及就前承办商可能追讨的费用，并指「新雨水滞留系统的费用增加、环境及工地管理费用，加上终止前承办商合同所产生的法律费用，均是导致项目费用增加的原因」。发言人补充，所需额外资金将从议会的内部基础设施及设施储备中拨付，并预计球场可于明年2月至5月间竣工，视乎合适承办商的档期而定。目前工程正在新州公共工程局（NSW Public Works）的额外监管下继续推进。

批评者：选址根本不适合合成草场

公共政策专家、长期批评这个项目的布朗文·汉娜（Bronwen Hanna）直言，诺曼·格里菲斯球场工程很可能是「澳洲最昂贵的足球场」。她表示，原天然草场确实需要翻新，但该地点因过于容易水浸，根本不适合铺设合成草皮。「那里是一个泥泞的沼泽坑，」她说。「周边有一个极度濒危的植物群落，下方还有一条流入国家公园的溪流。这里许多人希望看到的，是一个采用新一代最佳实践的天然草皮球场，并配备妥善的排水系统。」

足球会被「驱逐四方」，每周或损失逾千元

诺曼·格里菲斯球场是西普林布尔足球会（West Pymble FC）的主场。球会主席基伦·菲茨帕特里克（Kieron Fitzpatrick）表示，建设工程令球会被「驱逐至库灵盖市议会辖区的四面八方」出赛，工地亦封锁了球会会所，严重影响球会发展、招募球员及建立社区联系的能力。

「单计烧烤活动的收入，每周损失至少1,000澳元，」菲茨帕特里克说。「大家不断带着几分嘲弄地问：『这个到底什么时候才能完工？会不会变成另一个北悉尼泳池的问题？』」

他表示，球会希望看到合成草场尽快竣工，因为旧天然草场因排水缓慢而经常无法使用。「球场状况非常恶劣，水浸是家常便饭，不仅影响比赛，连训练和其他活动都受到冲击。」

库灵盖市长克里斯汀·凯（Christine Kay）未有就费用超支问题发表评论，表示希望先在周二晚的议会公开论坛上听取社区意见。

一名承办商于2021年底获委任，负责翻新诺曼·格里菲斯椭圆形球场的天然草地。(ABC News: Declan Bowring)

新闻来源：澳洲广播公司（ABC）悉尼、库灵盖市议会、新州公共工程局（NSW Public Works）、澳洲联合通讯社（AAP）