新州離岸風電產業前景遭遇挫折。挪威能源巨頭Equinor確認退出紐卡斯爾（Newcastle）及史蒂芬港（Port Stephen）外海的Novocastrian離岸風電項目，拒絕接受聯邦政府授予的可行性許可。該計畫原計劃投資約100億澳元，建造容量達2,000兆瓦的風場，距離海岸約20公里，預計在施工階段可創造超過3,000個就業機會。該計畫由Equinor與澳洲合作夥伴Oceanex於2020年提出，今年2月獲批准可行性許可，擬採用浮式基礎技術，涵蓋500平方公里海域。然而，雙方未能達成一致，能源部長克里斯·鮑文（Chris Bowen）表示，Oceanex規模過小，缺乏國際夥伴難以獨自推進。 Equinor近期已相繼撤出越南、葡萄牙、西班牙及澳洲巴斯海峽的風電計劃，凸顯其全球戰略收縮。

Oceanex表示對退出決定感到失望，但仍會探索推動獵人谷地區離岸風電的機會，吸引投資和就業。此次挫折緊接著Illawarra地區唯一離岸風電計畫的流產，令新州離岸風電發展再度受阻。地方反對聲音也隨之增強。史蒂芬港釣魚協會主席特洛伊·拉德福德（Troy Radford）稱，計畫區是馬林魚熱點及鯨豚遷徙通道，若建風場將重創漁業及旅遊業，呼籲政府撤銷該區域的風電規劃。儘管如此，聯邦政府仍強調對再生能源的支持，近期發布研究許可指引，推動離岸風電及相關試點計畫。議員梅莉爾·斯旺森（Meryl Swanson）表示，雖然Equinor退出令人遺憾，但更多研究仍有助於未來能源和就業機會。

藝術家描繪的離岸風力渦輪機的樣子（Nexsphere）

來源：ABC