昆州西北部澳洲最大、歷史最悠久的銅礦之一的艾薩山（Mount Isa）銅礦將在今年7月底結束生產，宣告持續逾百年的礦業活動終結。礦主嘉能可（Glencore）稱，最後一批礦石將在7月29或30日開採完畢。原預計多達1200個工作崗位將受影響，後經員工內部轉職與離職，目前裁員人數降至約500人，其中不少人正處於退休階段。該礦自1924年起開採，二戰期間應政府要求轉向銅礦生產，逐漸成為澳洲第二大銅生產地，並在昆州北部地區經濟與就業方面發揮關鍵作用。

嘉能可於2023年宣布該地下銅礦不再具備經濟可行性，決定關閉礦場和選礦廠。公司也重新評估艾薩山冶煉廠與湯斯維爾煉銅廠的前景，因全球冶煉產能快速向亞洲和非洲集中。地方官員擔憂此舉將對當地經濟和就業造成衝擊，並呼籲州政府與聯邦政府投入更多資源，以維持礦區長期發展和穩定的財政收入。

艾薩山的地下銅礦已經開採了一個多世紀（圖片來源: Matthew Mason）