中國駐澳大使肖千表示，中國作為主要大國，在全球部署海軍力量​​屬正常行為，無意對澳洲構成威脅。本月，解放軍海軍編隊在塔斯曼海實施實彈演習，曾短暫影響多架商業航班。肖大使稱相關行動符合法律與慣例，不需道歉，亦非要求澳方停止在南海進行航行自由行動，並強調中國不干涉澳洲聯邦選舉。澳國防部長理查德·馬爾斯（Richard Marles）呼籲民眾保持冷靜，國防部秘書長格雷格·莫里亞蒂（Greg Moriarty）則預計，隨著中國加強海軍實力，未來將在該地區看到更多中國軍艦的造訪，並指出中國已在全球和地區事務中積極扮演海上大國角色，今後可能更加頻繁出​​現在國際水域。肖大使也指出，不同國家對軍事演習的事先通知時間要求不盡相同，此次演習已按國際慣例公告。

目前，三艘中國軍艦正沿著澳洲南部海岸線向西航行，澳方持續追蹤監測，但強調不應過度解讀其動向。整體而言，中方認為兩國仍具戰略夥伴關係，此類部署與演習在未來或將更為常態化。澳方則表示，雖然會保持防務關注，但目前無須對中方動向產生過度憂慮，各方仍應遵守國際法以維護區域穩定。

肖千表示，兩國仍是戰略夥伴（圖片來源: ABC News：Maren Preuss）