11月是全國石棉意識月 – 2023年11月29日是石棉意識日。

隨著澳洲仍面臨著石棉含有材料（ACMs）在三分之一的澳洲家庭中隱藏帶來的嚴重健康風險，今日，石棉教育委員會和澳洲倡議組織推出了他們第十屆的全國石棉意識月活動，並推出了針對住宅業主、管理者和工匠的新教育資源《住宅業主、管理者和工匠的石棉101》。

為了幫助減少與石棉相關的疾病發生率，自2011年以來，全國石棉意識活動每年都會開發重要的新資源，以確保澳洲人繼續學習如何安全處理石棉，提供了使用方便且通常是世界首創的資源，網址為www.asbestosawareness.com.au。

石棉教育委員會和倡議澳洲主席克萊爾·柯林斯表示：“鑑於最有可能接觸到住宅物業中的石棉的人（房主、裝修者、物業經理和工匠）對這種新的獨特教育資源的需求，石棉教育委員會通過提供重要的免費資源，繼續提高社區意識，以幫助拯救生命。”

“儘管澳洲面臨著嚴重的矽肺病浪潮，這是一種可以預防的職業性肺部疾病，主要影響來自各行各業的工人；澳洲人絕不能忘記，在家中潛伏的石棉仍然對所有接觸到纖維的人（包括父母和孩子）造成嚴重的健康風險，尤其在進行裝修、維修或拆除時，必須安全處理石棉。”

當石棉被干擾並釋放出微觀纖維時，這可能導致包括石棉肺、肺癌和惡性間皮瘤在內的與石棉相關的疾病。對於間皮瘤，目前尚無治愈方法，該癌症可能在吸入石棉纖維後的33至44年間發展，且平均存活時間約為確診後的12個月。

“目前尚無已知的安全石棉纖維接觸水平。現在還與卵巢癌和喉癌等癌症相關聯，並有證據表明它可能增加乳腺、胃和結腸癌的風險，因此提高對石棉風險的認識和社區知識的重要性不可忽視，”柯林斯女士表示。

“隨著利率上升和工匠短缺，對房主進行自己的裝修提出壓力，我們擔心如果他們在處理石棉時不遵守規定且不安全地進行管理，可能會危及他們自己和親人的生命，”她說。

許多房主對石棉風險知之甚少，並認為只有工匠才會面臨與石棉相關的疾病風險，但事實並非如此。根據最近的澳大利亞間皮瘤登記（AMR）報告（2023年4月），83%的受訪者被評估為在非職業場所（主要是家中）“可能或可能”接觸到石棉纖維。

在接受調查的患者中，非職業接觸到石棉纖維（51%）主要發生在進行重大家居裝修時。38%的人表示他們居住在進行裝修的房屋中。20%的人表示他們居住在與在工作中接觸到石棉並將纖維帶回家中的人同住的家中，而12%的人表示他們居住在1947年至1987年間建造的纖維水泥板房屋中。

隨著每年超過4,000人的澳洲石棉相關死亡人數預計將上升，石棉教育委員會敦促房主、物業管理者和工匠通過訪問澳洲領先的石棉信息來學習如何安全處理石棉，網址為www.asbestosawareness.com.au。

該網站為房主、物業管理者、裝修者和工匠提供了豐富的免費、使用便捷的信息，並特別為那些可能在住宅物業進行工作的人開發了新的《住宅業主、管理者和工匠的石棉101》教育資源。

《住宅業主、管理者和工匠的石棉101》是根據政府《工作健康和安全規定》和《實踐準則》開發的綜合資源，它向澳洲人提供了有關為何石棉危險的重要信息；與ACMs不安全作業的風險；如果遇到疑似含石棉材料該採取的措施；聘請職業衛生師或持牌石棉評估師確認是否存在石棉的重要性；以及為確保危險的石棉材料得到安全拆除和遵照政府法規安全處理，只使用持牌的石棉拆除專業人員。

被譽為“澳洲裝修女王”的謝麗·巴伯（Cherie Barber）是裝修方面的頂尖專家，擁有30多年的獲獎經歷，曾在時事和生活方式節目以及國際媒體論壇上亮相，自2013年以來一直是石棉意識大使，致力於向澳洲人教育石棉的危險。

“澳洲曾是全球最大的ACMs消費國之一，這就是為什麼石棉將繼續成為澳洲生活的每個角落中永恒存在的危險之一，”巴伯女士說。

巴伯女士失去了祖父，原因是與石棉相關的疾病，“我們唯一能幫助預防由石棉接觸引起的死亡的方法，就是繼續我們的宣傳活動，增加對風險的認識，並確保社區可以獲得重要信息，這可能拯救他們的生命或親人的生命，”她說。

“對於那些認為只有使用纖維水泥板建造的房屋會受到影響的人來說，他們是錯的。在澳洲全面禁用石棉之前（2003年12月31日），石棉纖維被用於製造超過3000種廣泛用於磚、木板、包覆房屋、公寓和其他住宅物業結構（如後院的小屋、籬笆和車庫）的建築和裝飾產品中 – 它可能存在於任何地方！”

“如果這些產品未被干擾、保養良好且處於穩定、密封狀態，則認為它們不太可能對健康造成風險。然而，如果暴露於自然元素並經過風化（如屋頂或外牆）、在裝修、保養、拆除房屋和其他結構（籬笆、小屋或車庫）期間受損或干擾，並釋放出微觀纖維以供吸入，那麼房主、裝修者和工匠可能會危及他們自己和家人的生命，”巴伯女士說。

“自滿不足為信是導致可避免暴露於致命纖維的主要原因。隨著由於裝修或維修在1990年之前建造的房屋而預測將繼續上升的與石棉相關的死亡人數，房主和工匠必須學會尊重石棉，並採取一切適當的預防措施，包括只聘請持牌專業人員來識別和拆除符合法規的石棉，”她說。

在涉及石棉時，請記住“不要做！”不要切割它！不要鑽孔！不要掉下來！不要磨砂！不要鋸開！不要刮掉！不要擦洗！不要拆卸！不要倒掉！不要用高壓水射擊！不要拆毀！無論如何… 不要隨意丟棄！請瀏覽asbestosawareness.com.au，因為這不值得冒這個風險！