在美國國家航空航天局（NASA）發布的一張新照片中，詹姆斯·韋伯（James Webb）太空望遠鏡捕捉到了一對糾纏在一起的星系頭朝下相互碰撞的過程，這一過程被稱為星系合併。這個相互作用的星系系統，正式名稱為IC 1623，位於鯨魚座，距離地球約2.7億光年。據NASA稱，它的合併引發了一場被稱為星暴的恆星形成狂潮，其產生新的恆星的速度超過銀河系的20倍。這種持續且極端的星暴狀態意味著合併正在釋放強烈的紅外輻射。事實上，NASA表示，合併的星系很可能正在形成一個超大質量黑洞。而且，由於這個合併的星系系統恰好在紅外波長下特別明亮，這使得它成為詹姆斯·韋伯捕捉和天文學家研究的合適目標。

該望遠鏡的開拓性紅外靈敏度技術得以捕捉這起令人印象深刻的合併星系。在詹姆斯·韋伯望遠鏡之前，厚厚的塵埃帶阻擋了這些有價值的觀察。 NASA表示，通過電磁頻譜的紅外線部分捕捉到的星系圖像將極大地幫助研究。 NASA說：“天文學家提供了豐富的數據，這將使整個天文界充分探索韋伯的空前能力，並幫助解開星系生態系統中復雜的相互作用。”上週，NASA公佈了標誌性的創世之柱壯觀且高度詳細的景觀照片。

在詹姆斯·韋伯太空望遠鏡拍攝的最新圖像中，兩個星系相互碰撞（網路資料圖片）