聯邦反對黨農業、漁業及林業事務影子部長 Darren Chester 今日表示，悉尼內西區一處貨運設施發現入侵性紅火蟻（Red Imported Fire Ants），為澳洲農業面臨的外來入侵害蟲威脅敲響嚴重警鐘。

（圖片來源：ABC News | Supplied）

9月25日，當局在 Enfield Intermodal Logistics Centre（Enfield 多式聯運物流中心）一個貨運集裝箱外發現紅火蟻巢穴，目前已將其銷毀。新南威爾士州當局相信，這批紅火蟻是隨海外運抵的集裝箱進入澳洲。目前，相關監測及追蹤工作仍在進行，以確認紅火蟻是否已擴散至其他地區。

Darren Chester 表示：「紅火蟻是全球破壞力最強的入侵性害蟲之一。牠們會破壞農作物及牧場、殺死初生牲畜，並對人類、寵物及野生動物構成威脅。我們絕不能掉以輕心。」

「澳洲農民已經承擔外來入侵害蟲及雜草所帶來的經濟損失，他們最不希望看到的，就是另一種入侵性害蟲在澳洲落地生根。」

他指出，及早發現紅火蟻，是阻止其擴散的最佳機會。過去，當局曾成功在 Port Botany（植物灣港）消滅紅火蟻，但發現害蟲只是防治工作的第一步。
「我們需要聯邦政府與新南威爾士州政府迅速採取協調一致的行動，進行全面監測及追蹤，確保任何其他蟻巢都能被及時發現並銷毀。」

Darren Chester 表示，數以萬計的集裝箱經過該物流中心，澳洲民眾有權知道這些集裝箱被運往何處、紅火蟻如何進入澳洲，以及現行防止外來害蟲入境的制度是否存在漏洞。

「政府表示，這次事件證明現行系統正在按照預期發揮作用。能夠發現紅火蟻固然是好事，但當局發現蟻巢時，該蟻巢顯然並非剛剛形成。我們必須確保邊境監測系統能夠更早發現這類害蟲。」

他進一步指出，澳洲全國紅火蟻根除計劃（National Fire Ant Eradication Program）的現有撥款將於2027年6月到期，但下一階段的資金安排尚未獲得保障。

「如果因為資金的不確定性，而削弱多年來的紅火蟻根除工作，將是極不負責任的做法，尤其是在悉尼如今再次發現紅火蟻入侵的情況下。」

Darren Chester 強調，一旦紅火蟻在澳洲各地建立穩定族群，所造成的經濟損失及防治成本，將遠遠超過現階段徹底根除牠們所需的費用。

「Albanese 政府必須與各州及領地政府合作，確保2027年6月之後的防治工作能夠獲得持續資金支持。」

他最後表示：「生物安全威脅不會止步於州界。各級政府在保護農業、環境及偏遠地區社區方面，絕不能掉以輕心。」