澳洲多個州及北領地的衛生部門記錄數百宗長者照護評估異常個案，指聯邦政府去年11月推出的「綜合評估工具」（Integrated Assessment Tool，IAT）嚴重低估部分弱勢長者的居家照護需要，可能導致健康惡化、延誤出院，甚至被迫入住安老院。IAT由州及領地評估員完成問卷，再由聯邦衛生及老年事務部設計的演算法，決定長者可獲得的居家支援資助級別及服務緊迫程度。文件顯示，系統推出前數天，聯邦部門禁止評估員推翻演算法結果；投入使用後不久，各地便陸續發現評估結果與實際需要不符。評估員形容自己無力介入，並因須批准不認同的結果而面對專業道德及潛在法律壓力。

西澳衛生部總監雪莉·鮑恩（Shirley Bowen）警告，如果沒有酌情處理機制，一小部分弱勢長者在等待服務期間可能面臨災難性後果，亦會加劇醫院病床阻塞。維州和北領地官員同樣批評，新制度削弱臨床判斷，尤其未能準確識別身體活動能力良好、但有嚴重認知障礙的人士。北領地指出，錯誤評估加上當地暫託服務不足，可能增加照顧者壓力和入院人數。西澳要求設立快速上報及推翻錯誤決定的途徑，並警告員工流失問題嚴重；昆州亦曾向聯邦政府提交超過100宗異常評估個案。

文件顯示，一款旨在確定老年護理資金水平的工具推出幾天后，演算法就出現了低估老年人護理資金水平的情況（Drazen Zigic/Getty Images）

來源：The Guardian