澳洲聾人及聽障人士在偏遠和地區社區尋找並預約面對面澳洲手語（Auslan）傳譯員一向困難。為填補服務缺口，遠程傳譯、手機應用程式及人工智能即時字幕日益普及，但亦帶來意外後果：原已為數不多的地區註冊傳譯員，反而面臨工作機會減少。傳譯員辛迪·默里（Cindy Murray）今年較早時離職。她表示，面對面服務需求一直存在，但部分機構不願支付交通費，也較少優先安排現場傳譯。部分聾人被告知當地沒有傳譯員，只能改用遠程服務或即時字幕，即使區內其實有合資格人員。人工智能即時字幕能把說話轉換成文字，卻無法把使用者的澳洲手語翻譯成口語，因此並非所有場合都適用。遠程傳譯則由真人透過螢幕提供服務，成本通常較低。業界認為，增加選擇雖有好處，但若持續削減面對面工作，可能迫使更多地區傳譯員離開行業，進一步加劇短缺。

全國服務機構Deaf Connect首席服務官布倫特·菲利普斯（Brent Phillips）表示，機構會優先尊重客戶選擇，若對方希望面對面傳譯，便會盡力安排。他認為人工智能正改變行業，但永遠無法完全取代真人傳譯。維州正試用由聾人創辦公司開發的Convo應用程序，讓用戶隨時連接全國合資格真人傳譯員，Ballarat市議會亦有參與。倡議者表示，遠程服務可節省國家殘障保險計劃資金，並改善緊急情況下的溝通，但並非所有工作都適合網上完成，推行時必須保留面對面服務及地區人才。

虛擬口譯服務正在填補偏遠地區城鎮聾人和聽障人士的翻譯空白（ABC News: Sarah Richards）

來源：ABC