特朗普曾稱只會持續數週的伊朗戰爭，開戰五個月後至今已令美國耗費數以百億美元計，分析指這為美國軍事戰略帶來一個「時代的終結」。

在短暫停火後，本月初重啟大規模轟炸，美國打擊伊朗目標，而報復性攻擊則令海灣地區陷入混亂。根據五角大樓的數字，戰爭迄今已令美國耗費375億美元（約536億澳元），而美國政界更批准了額外撥款。一項規模空前、高達1.15萬億美元的軍事開支方案本週在眾議院通過，儘管民主黨就成本失控猛烈反對；方案現提交參議院審議。若美國正如《華盛頓郵報》報道般為更大規模戰爭作準備，美軍的裝備及彈藥庫存或將面臨更嚴重的損失。

過去五個月，美軍在人員、軍事基地及硬件方面均遭受沉重打擊，分析人士警告，美國的長遠戰爭戰略已被削弱。開戰首數日，六名士兵在科威特陣亡，另一人在沙特阿拉伯蘇丹親王空軍基地遭導彈攻擊後傷重不治；3月，一架支援對伊行動的KC-135加油機在伊拉克墜毀，六名軍人罹難；本月稍早，一名海軍飛行員的直升機在阿拉伯海緊急降落時墜毀身亡，軍方稱事故並非敵對行動所致。五角大樓被指隱瞞美軍傷亡資訊，有官員向《紐約時報》透露，數十名軍人在最新一輪伊朗攻勢中受傷。史汀生中心國防政策專家凱莉·格里科（Kelly Grieco）博士憂慮美軍傷亡數字將會上升，並指人們「開始質疑我們為何仍在打這場戰爭，以及這些逝去的生命是否值得」。

在武器方面，美國以國防專家意料之外的速度消耗其武器供應。格里科形容軍方正以「無法承受的速度」消耗彈藥，包括導彈防禦系統、遠程打擊武器及戰斧巡航導彈，同時大量動用其數量本已不多的「高價值關鍵系統」，例如專為彈道導彈防禦而設、射程達150至200公里的薩德（THAAD）機動系統。她說：「這場戰爭開始前，我們已身處困境……如今因為這場戰爭，我們為自己挖了一個大得多、需要爬出來的坑，要恢復我們損失的數量將需時數年。」

今年5月一份提交美國國會的報告發現，自2月以來，至少42架美軍飛機（包括F-15及F-35戰機）、24架MQ-9死神無人機及一架A-10攻擊機被摧毀或損壞。儘管美國中央司令部聲稱已打擊逾10,000個目標，但據《紐約時報》5月報道，伊朗仍保有戰前約70%的導彈庫存。戰略與國際研究中心（CSIS）一份報告指，美國難以製造的防空攔截器庫存已耗用一半，昂貴導彈亦已用去多達三分之一。格里科形容美國相對伊朗處於「不平衡」的位置，「開戰時數量對比已對伊朗有利，如今看來更差」。分析人士警告，部分武器需時五至六年才能補充，將削弱美國的威懾能力。前海軍陸戰隊上校、CSIS高級國防顧問馬克·坎西安（Mark Cancian）警告，這一「脆弱窗口」對西太平洋構成問題：「若與中國爆發衝突，我們的庫存將遠低於大多數分析人士及戰爭策劃者所希望的水平。」

在基地方面，美國在中東的軍事足跡在戰爭期間遭受重創，伊朗打擊了海灣各地的美軍基地及前哨。據外交關係委員會（CFR）資料，中東至少有19個美軍設施。戰爭初期，對沙特、科威特及約旦美軍基地的持續攻擊，令部分基地「幾乎無法居住」，包括科威特西北部的布靈營（Camp Buehring）。約旦一個基地的薩德系統強力導彈防禦雷達在開戰初期被伊朗摧毀，而在最新一輪升級中，同一基地遭連串攻擊，三名美軍士兵陣亡。科威特的阿里·薩勒姆基地多次被襲，至少20名美軍人員受傷；巴林一個海軍基地亦於2月底及6月兩度被擊中。坎西安估計，重建這些受損基地或需耗資40億至90億美元。

格里科指出，攻擊的影響遠不止於實體破壞。她說：「美軍基地在很大程度上曾是庇護所。如今這一脆弱性被暴露、對手能夠深入打擊基地，帶來心理上的衝擊。這確實標誌著一個時代的終結——一個美國在控制空域方面相對他國佔據絕對主導地位的時代。」據路透社報道，伊朗近期更打擊了設於利雅得美國大使館及伊拉克東部的中情局（CIA）設施，促使美國情報分析人員調查俄羅斯是否提供了目標情報或先進無人機技術協助。坎西安形容伊朗對美國基礎設施的打擊「精準」，「沒有隨機的彈坑……部分瞄準軍事設施，但其他明顯意圖造成傷亡，例如攻擊營房、飯堂及健身室」。

儘管華盛頓言辭強硬，分析人士指美國有跡象正調整其中東戰略，包括本月將數十架飛機轉移至以色列的本-古里安機場及拉蒙空軍基地。這場戰爭令地理現實變得更加明顯——伊朗充分利用了美軍資產處於其打擊範圍之內的事實。武器庫存減少亦意味著美國協助盟友的能力受限。喬治城大學教授、CFR高級研究員查爾斯·庫普昌（Charles Kupchan）指出，烏克蘭迫切需要愛國者導彈卻無法從美國取得所需數量，「部分原因是我們沒有足夠的存量可供給予」。他說：「正如美國在阿富汗、伊拉克、利比亞及敘利亞以慘痛方式領悟到的——優越的軍事能力並不總能轉化為成功的戰略結果。」

迄今為止，這場戰爭對美國最沉重的代價，仍是陣亡的軍事人員。五角大樓表示，自開戰以來已有18名軍人陣亡，其中四人在最新階段陣亡，包括一人在伊拉克北部引爆一架墜毀伊朗無人機的未爆彈藥時罹難。

伊朗摧毀了多項美軍資產，包括這架於3月在沙特阿拉伯被摧毀的波音E-3哨兵預警機。(Supplied: Center for Strategic and International Studies)

新聞來源：澳洲廣播公司（ABC）