特朗普政府已確認對澳洲輸美商品加徵12.5%關稅，理由是澳洲未能有效執行禁止強迫勞動商品的法律，企業警告此舉將令競爭更加困難並削減投資。

美國貿易代表署（USTR）於今年3月對60個經濟體展開調查，以確定其是否未能禁止或充分防止由強迫勞動製造的商品進口。特朗普在7月23日發布的總統備忘錄中表示，貿易代表已於6月2日認定這些經濟體的做法「不合理，且加重或限制美國商業」，因此依301條款徵收12.5%從價關稅。新關稅取代此前為期150天的臨時10%「全球關稅」——該措施是在最高法院裁定特朗普依《國際緊急經濟權力法》徵收的關稅屬非法後的權宜之計。法律分析人士認為，這種新途徑可能較過往安排更為持久。

美國是澳洲最大的雙向投資夥伴，雙方總投資額超過2萬億澳元。泳裝零售商Nashie創辦人湯姆·威爾遜（Tom Wilson）表示，輸美費用反覆變動令營商更加困難，「老實說，這只是又一記需要承受的拳頭」，並指貨品已定價及批發，改價並不如外界想像般靈活。南澳克萊爾谷Grosset Wines創辦人傑弗里·格羅塞特（Jeffrey Grosset）則憂慮本地葡萄酒業將失去在龐大美國市場的能見度，「失去那種存在感，對澳洲及我們的品牌價值造成不成比例的傷害」。

貿易部長唐·法瑞爾（Don Farrell）形容關稅「完全不合理」，強調澳洲認真對待現代奴役問題，政府將繼續強烈爭取取消關稅。副總理理查德·馬勒斯（Richard Marles）指美方決定說不通，因為澳洲擁有「全球最強的法律之一」阻止強迫勞動商品入境。澳洲商業委員會行政總裁布蘭·布萊克（Bran Black）批評，美方裁定僅建基於澳洲缺乏美式進口禁令這一狹隘主張，無視現行《現代奴役法》，且未指出任何一家公司、執法失誤或量化的貿易影響。

白宮宣布，將對60個貿易夥伴徵收10%至12.5%不等的新關稅。西太銀行指出，由於新措施取代即將到期的臨時關稅，「對美國通脹或增長應該幾乎沒有淨影響」，但在不合時宜的時刻繼續對美國家庭和企業構成壓力，威脅市場信心。Thomas Foods International首席銷售官喬納森·貝斯（Jonathan Bayes）表示，先前的關稅已令澳洲羊肉出口需求轉弱，並預期關稅成本將轉嫁美國消費者，可能導致需求進一步下滑。

隨著新關稅取代被最高法院裁定無效的舊有關稅，澳洲出口商將貨品輸入美國的成本將增加12.5%。(Reuters: US TODAY Sports/Joe Nicholson)