韓國國防部報告顯示，受適齡男性人口銳減影響，韓國軍隊在過去六年縮減了20%，現役人數降至45萬人。 2019年至2025年，20歲男性人口減少30%至23萬人，這是大多數男性服18個月義務兵役的年齡層。軍方警告，兵員短缺正導致軍官數量不足，缺口約5萬人，其中2.1萬為士官，若持續恐影響作戰能力。

韓國軍力自2000年代初約69萬人起持續下降，2019年為56.3萬人，降幅在2010年代末期加速。相較之下，北韓現役軍人約120萬（2022年估算）。韓國服役期已由1953年的36個月縮短，原因包括與美國的軍事同盟及本國防務工業發展。儘管2025年國防預算達61兆韓元（約677.5億澳元），超過北韓經濟總量估算值，但韓國正面臨世界最低生育率（2024年為0.75）及人口老齡化加劇，人口預計由2020年的5180萬降至2072年的3620萬。

2024年10月1日，韓國首爾，為紀念建軍76週年而舉行的閱兵式上，軍人們舉著韓國國旗列隊行進（Reuters/Kim Soo-hyeon/File photo）

來源：CNA