最新研究顯示，現時超過800萬澳洲人依賴某種形式的收入支援，較10年前增加約200萬人，令社會安全網面臨巨大壓力。保險業界指出，身心健康惡化導致越來越多人無法工作，其中心理健康問題已佔主要收入支援申請個案約三分之一。澳洲人壽保險委員會（CALI）行政總裁克里斯汀·卡皮特（Christine Cupitt）表示，澳洲11項收入支援制度，包括病假、工傷賠償、社會福利及收入保險等需求全面上升。雖然約750萬人仍主要依靠僱主提供的病假，但越來越多人在病假耗盡後轉向長期支援，而離開職場時間越長，重返工作的機會越低。

30歲的勞拉·弗雷哈默（Lauren Frahamer）便因長新冠失去工作能力。她曾任音樂劇舞台經理，但感染新冠後長期出現疲勞與腦霧，最終辭職返回墨爾本接受治療，並獲批部分收入保障金。她表示，若沒有相關支援，自己早已耗盡積蓄並需依賴家人。現時她每周僅能工作9小時，約恢復至過往四成工作能力。研究人員指出，目前制度過於分散，不同支援計劃需重複申請與醫療評估，對病人造成沉重負擔。保險業界呼籲政府推動改革，包括統一心理健康定義、共享數據及更早介入，協助更多人重返職場。

30歲的勞拉·弗雷哈默因新冠后遺症無法繼續全職工作（ABC News: Harrison Tippet）

來源：ABC