新州蓝山Victoria Pass一段Great Western Highway因结构安全问题自3月9日起封闭，预计最快要到明年4月至6月才能重开，届时道路可能已关闭长达15个月。该路段是新州东西向重要交通干道，工程师早前发现近200年前由囚犯建造的Mitchell’s Causeway出现严重裂缝及地面移动，砂岩墙隆起，存在坍塌风险。新州政府将兴建一座新的桥梁结构，跨越现有堤道，并以深桩固定于稳定基岩上，使新桥与历史堤道相互独立，同时稳固原有结构。新通道也将增加一条行车线。承建商Seymour Whyte已获选，主要工程预计7月展开，但政府尚未公布项目总成本。

为纾缓长期封路对地区经济的冲击，新州政府将额外提供2000万澳元支援，扩大此前360万澳元援助方案。Mount Victoria、Hartley、Little Hartley及Hartley Vale小企业补助上限将由1万澳元提高至2.5万澳元，部分Lithgow、Oberon及Blackheath商户也可申请最高1万澳元援助。蓝山市长表示，封路已严重影响地方商户、居民及学生通勤，虽然重开仍需等待，但明确时间表带来一定安慰。Lithgow市长则批评，该地区被迫承担绕道路线压力，呼吁州及联邦政府提供更多协助。自道路封闭以来，驾驶者须经Darling Causeway及Chifley Road绕行约25分钟。反对党批评补偿不足，警告仍有商户可能倒闭。新州道路厅长强调，新桥将是永久解决方案，而非临时修补。

这是为支撑Mitchell’s Causeway桥梁而将打入基岩的15至20米长桩的效果图（NSW government）

来源：The Sydney Morning Herald