澳大利亚联邦政府发布了数据，试图制止反对派越来越多地呼吁考虑核能作为澳大利亚未来能源组合的一部分。能源部长克里斯·鲍文（Chris Bowen）表示，新的分析显示，使用核能来替代即将退役的燃煤发电站将需要花费3870亿澳元。他在接受采访时表示：「当你将最昂贵的能源形式引入系统时，将需要支付巨大的成本。」 「这是一个幻想，如果他们真的认真考虑这个计划，就必须有人为此买单。」 政府目前的计划是通过所谓的改造国家项目，以200亿澳元的成本投资于清洁能源项目。

该数据发布之际，反对党领袖彼得·达顿（Peter Dutton）将核能描述为减少排放最可信的途径。达顿提出应考虑使用小型模块反应堆（SMR），但鲍文坚持认为这不是可行的选择。他说：「这是一个未经验证的想法，在全球范围内只有两个SMR在运营，两者都没有商业化运营，一个在俄罗斯，一个在中国。」「我觉得完全荒谬的是，反对党将希望寄托在这项未经验证的技术上，作为解决我们明显具有挑战性的减少排放和保障可靠性任务的答案，但我认为对于澳大利亚来说，核能是最不合适的选择。」 鲍文表示，这些数据显示，为了替代澳大利亚正在淘汰的煤电机组，至少需要71个小型模块反应堆。

克里斯·鲍文表示，至少需要71个小型模块化核反应堆来取代澳大利亚退役的燃煤机组（图片来源：ABC新闻）