聯邦法院近日裁定，為西澳原住民工人及其家人支付總額為1.44億澳元的賠償，彌補1936年至1972年間因歧視性政策造成的工資拖欠問題。這起集體訴訟由Gooniyandi族牧民兼藝術家Mervyn Street發起，他曾在牧場工作多年，但薪資被扣留至30多歲。

聯邦法院法官Bernard Murphy在判決中指出：「許多原住民兒童在年幼時被強行從家庭帶走，安置到由政府或教會運營的機構，並被迫從事無薪或低薪工作。許多人因此承受了巨大的痛苦和創傷，終生留下心理傷痕。

此次訴訟共確認了8750個合格索賠人，每位索賠人將獲賠1.65萬澳元。賠償將在支付律師費及部分訴訟資助方費用後發放。 Murphy法官表示，律師費有所減少，因為「收費標準過高」。

此案件涵蓋了西澳多個偏遠地區，聯邦法院為此設置了臨時法庭，進行現場調查和聽證。

發起法律訴訟的Mervyn Street在道歉後站在西澳議會台階上。(ABC News: James Carmody)