美国维拉·鲁宾天文台（Vera C. Rubin Observatory）启用仅10小时内，即在七个夜晚观测中发现了2,104颗全新小行星，刷新天文界纪录。同时，望远镜还拍摄了1,000万个遥远星系，以及多个星云和闪耀恒星的高清动态影像。

南昆士兰大学天文学家Jonti Horner表示，这批新小行星几乎相当于2024年全年总发现量的十分之一，显示鲁宾天文台的强大探测能力。「这只是个预演，望远镜尚未完全发挥全部潜能，」Horner强调。

大部分新发现小行星来自火星与木星间的小行星带，另有部分来自木星周围及更遥远的海王星外区域。由于这些远距天体从地球视角看移动较慢，过往传统望远镜难以捕捉，但鲁宾天文台强大的探测力有助识别。

对于彗星猎人来说，这也带来好消息。彗星通常只有靠近太阳时才容易被发现，而新望远镜或能提前发现远离太阳的彗星，为科学界争取更多预警时间。

天文台近日亦释出多张高解析度星系团影像，包括来自室女座星系团的详细照片，许多细节前所未见。墨尔本大学天体物理学家Rachel Webster指，图片中每个区域都蕴含丰富的天体活动。新公开的大型室女座星系团地图由1,100张照片拼接而成。

此外，天文台还发布了泻湖星云及其附近三个星团——M21、Bochum 14和NGC 6544——的特写图像，以及著名的三裂星云。Horner称三裂星云为「夜空中的明珠」。

鲁宾天文台位于智利山巅，计划未来十年每隔数秒拍摄整个夜空。尽管身处南半球，但其纬度约等于新州Coffs Harbour或西澳Geraldton，每年可观测绝大部分天球。望远镜最初目的是透过持续天象摄影，帮助解开暗物质之谜，但同时将推动太阳系动力学、超新星与类星体等多个领域发展。

该项目由全球多国合作开发，澳洲团队亦参与资料科学部分。天文台全面运作后，澳洲将获早期数据存取权，预期推动天文研究跨步发展。