澳洲駐英高級專員史蒂芬·史密斯（Stephen Smith）表示，即使川普再次成為美國總統，AUKUS潛艇安全協議仍會絕對持續推進。他指出，川普在白宮與澳洲總理阿爾巴尼斯會面時已明確支持AUKUS全速前進。 AUKUS近期在澳、美兩國受到質疑，包括核動力潛艇生產目標被指不切實際，以及澳洲高達3,680億澳元的預算過於龐大。三國均展開內部審查，美國五角大廈的調查報告已交給澳洲，但內容預計不公開。國防部長理查德·馬爾斯（Richard Marles）僅表示仍在消化報告。五角大廈發言人尚恩·帕內爾（Sean Parnell）則稱，檢討發現可加強協議基礎的改進方向。

即將卸任的史密斯也回顧其任內處理的朱利安·阿桑奇（Julian Assange）案件。他在2023年成為多年來首位探視阿桑奇的澳洲官員，並協助說服美國放棄引渡。阿桑奇最終在塞班島與美方達成認罪協議，史密斯按英國法院要求，親自陪同他從倫敦前往塞班島並持有其旅行證件。史密斯也淡化外界稱其被派往倫敦是為整頓駐英高專署愛開派對風氣的說法，強調自己專注於戰略與國防事務，沒有時間舉辦沒有目的的派對。他笑稱，自己可能是少數因不夠愛派對而受批評的高級專員。南澳前州長傑伊·韋瑟裡爾（Jay Weatherill）將於新年接任駐英高級專員。

在倫敦生活三年後，史蒂芬·史密斯即將返回澳洲（AAP: Lukas Coch）

來源：ABC