澳洲各州與領地再度集體向聯邦政府施壓，因最新數據顯示，全國公立醫院中已有超過3,050名可出院的高齡護理患者滯留病床，三個月內增加25%以上。各州表示，聯邦提供的安養床位嚴重不足，去年僅800個，遠低於每年10,600個的需求，導致醫療壅塞與年成本12億澳元的負擔。新州衛生部長瑞恩·帕克（Ryan Park）批評老人長期滯院極不公平且易染、跌倒。南澳部長克里斯·皮克頓（Chris Picton）稱這是國家恥辱。各州於布里斯班與聯邦衛生部長馬克·巴特勒（Mark Butler）的年末會議前發布這組數據，加劇雙方已僵持數月的公共醫院資金談判。聯邦近日將五年資金方案從20億提高至21億澳元，並另提供20億用於解決老年護理佔床問題，但多州認為遠遠不足。

爭端源自2023年國家內閣協議：聯邦承諾將醫院出資比重於2030年提高至42.5%、2035年至45%，並將6.5%年增長上限改為8%；州府則需分擔部分非澳大利亞的國家殘障保險計劃（NDIS）的殘障服務支出。然而總理阿爾巴尼斯9月致函要求各州節制開支，引發不滿。部分州長官表示若聯邦不再加碼，今年內達成協議機率甚低。澳洲醫學會則呼籲聯邦投入額外350億澳元以真正緩解醫院系統壓力。

各州和領地匯總的數據顯示，滯留在醫院的老年護理患者人數有所增加（ABC News: Keane Bourke）

來源：ABC