新西蘭生物安全部長安德魯·霍加德（Andrew Hoggard）宣布，首都惠靈頓附近一處海灘發現的候鳥棕賊鷗，經檢測證實感染高致病性H5N1禽流感，成為新西蘭首宗確診病例。此前，澳洲上月首次發現該病毒，至今已有14宗確診或推定陽性個案。高致病性H5型禽流感自2021年起持續在全球野生鳥類及哺乳動物之間傳播，造成數以百萬計動物死亡，並感染家禽、乳牛牧場及部分農場工人。新西蘭當局表示，目前沒有證據顯示病毒已在當地野鳥之間傳播，也未發現野生動物大規模死亡或家禽染疫。政府此前已為病毒可能傳入做好準備，並與家禽業制定生物安全及應變計劃。

新西蘭鳥類因長期在缺乏原生陸生哺乳動物的環境中演化，不少物種不會飛行或在地面築巢，對疾病、棲息地流失及外來掠食者尤其脆弱。許多物種本已瀕危，若H5N1迅速擴散，可能進一步增加滅絕風險。衛生部門已為五種極度瀕危鳥類的300隻核心繁殖個體展開疫苗接種，包括不會飛行的南秧雞及鴞鸚鵡。野生動物健康專家警告，這些鳥類此前從未面對類似病毒，即使完成接種也未必能獲得完全免疫；若疫情擴散速度過快，新西蘭獨特的生物多樣性或將受到嚴重衝擊。

新西蘭一隻與圖中這隻相似的棕色​​賊鷗身上檢測到了致命的H5N1禽流感病毒（Simon Gorta）

來源：ABC