新州政府宣布，在中北岸霍克斯內斯特（Hawks Nest）附近發現一宗疑似H5型禽流感病例，一隻巨海燕（giant petrel）經初步檢測對H5流感病毒呈陽性反應，澳洲聯邦科學與工業研究組織（CSIRO）正進一步化驗，以確認是否屬於高致病性的H5N1病毒株。若獲證實，將是新州首次在野生鳥類發現H5病毒。新州農業部長塔拉·莫里亞蒂（Tara Moriarty）表示，目前人類感染風險仍然很低，澳洲尚未在商業家禽、圈養鳥類或其他野鳥中發現疫情，也沒有人傳人的案例，呼籲民眾毋須搶購雞肉或雞蛋。她透露，全州已有超過500名人員投入監測工作，重點巡查霍克斯內斯特（Hawks Nest）、中北岸及其他高風險地區，暫時不會採取家禽全面圈養或野生動物接種疫苗等額外措施，除非病毒開始在野鳥族群中擴散。

澳洲目前已確認5宗H5N1病例，包括西澳4宗及南澳1宗，均來自長期棲息於南極周邊海域的候鳥。專家認為，病毒已沿南美洲、南喬治亞島、克羅澤群島、凱爾蓋朗群島及赫德島（Heard Island）一路擴散，造成數千頭象海豹幼崽死亡，並可能隨候鳥飛抵澳洲。政府提醒民眾切勿接觸病死野鳥，如發現異常死亡或疑似染病鳥類，應拍照定位並通報緊急動物疾病熱線。專家警告，H5N1對澳洲原生鳥類及海洋哺乳動物可能造成災難性衝擊，並呼籲聯邦政府加大保育及野生動物防疫投資。當地家禽業者則表示，目前應保持警覺並加強生物安全措施，但毋須過度恐慌。

新州農業部長塔拉·莫里亞蒂週五上午證實了一例疑似H5型禽流感病例（9News）

來源：The Sydney Morning Herald