國際足協（FIFA）主席因凡蒂諾（Gianni Infantino）表示，任何進一步擴大世界盃、將決賽圈參賽球隊增至64隊的計劃，將在今屆賽事結束後討論，但未有提供任何細節。

在加拿大、墨西哥及美國舉行的2026年世界盃決賽圈，首次有48隊參賽，這一決定曾備受批評，但自6月11日開賽以來並未引發太多爭議。曾成功推動決賽圈從32隊擴軍的因凡蒂諾向瑞士電視台Blue Sport表示：「這些都是我們將在世界盃之後檢視的問題。」他未有詳述,僅表示：「我認為，當你想舉辦一屆世界盃時，你是為全世界而辦——不只是歐洲和南美洲，而是實際上整個世界。每個國家都應被允許懷抱參加世界盃的夢想。」他認為，若不給予較小國家參與機會，他們將缺乏持續進步的誘因。

因凡蒂諾盛讚48隊賽製取得成功，指每支球隊都以高水平作賽，來自各大洲的球隊都有入球並至少取得一分。他說：「十支非洲球隊中有九支晉級淘汰賽。上屆世界盃只有五支非洲球隊，這正好說明納入所有球隊、給予他們參與機會是何等重要。」世界盃決賽圈參賽隊伍於1998年增至32隊，2030年世界盃將由摩洛哥、葡萄牙及西班牙合辦，2034年則在沙特阿拉伯舉行。

鮮少接受媒體訪問的因凡蒂諾承認，在每半場引入補水時段——許多人視之為協助電視夥伴獲取更多廣告收入的手段——確實引發爭議。他解釋，去年在美國舉行的世俱盃期間，曾在天氣炎熱時設補水時段，約60%的比賽有此安排，但其餘40%因氣溫不夠高而沒有，引來許多投訴，認為所有球隊應面對相同條件。

他亦為世界盃的高票價辯護，指球場座無虛席，上座率達99.7%，並可能在賽事結束時達到99.9%。他說：「票價是由專家在賽前釐定的……我們現在看到了證明：一些人聲稱過高的票價，正在二手市場（在這裡是完全合法的）以原價的四至五倍轉售。」因凡蒂諾預計，FIFA將從這屆為期39天的世界盃中,錄得總計130至140億瑞士法郎（約231.2億至249.1億澳元）的收入。他說：「這相當令人滿意。」

國際足協主席因凡蒂諾不懼作出進一步擴大世界盃的不受歡迎決定。(Getty Images)

新聞來源：Channel NewsAsia