澳洲北領地（Northern Territory）再有一人因白喉（diphtheria）死亡，成為本月第二宗相關死亡個案。據了解，死者是一名來自中澳偏遠社區、年約60多歲並患有心臟疾病的男子，他日前在愛麗絲泉醫院（Alice Springs Hospital）去世。北領地衛生部今年3月宣布爆發白喉疫情，為當地自1990年代以來首次出現疫情。除北領地外，西澳、南澳及昆州近期亦出現病例。澳洲疾病控制中心（CDC）表示，今年全澳已錄得至少242宗白喉病例，其中北領地佔146宗，西澳則有89宗。白喉是一種可通過疫苗預防的疾病，主要分為呼吸道白喉及皮膚白喉兩種。呼吸道白喉可經咳嗽或打噴嚏傳播，初期症狀包括發燒、喉嚨痛、食慾不振及身體不適，之後喉嚨可能形成灰白色膜狀物，嚴重時會阻塞氣道導致窒息死亡。皮膚白喉則主要通過皮膚接觸傳播，通常症狀較輕。

澳洲國家免疫研究與監測中心（NCIRS）指出，白喉患者需接受抗生素治療以清除細菌並減少傳播，但即使接受治療，呼吸道白喉死亡率仍可高達十分之一。衛生部門強調，疫苗仍是預防白喉最有效方法。白喉疫苗目前已納入澳洲國家免疫計劃，兒童須定期接種，成年人則建議每10年補打加強劑。因應近期疫情，當局已建議原住民及前線工作人員等高風險群組，將補打間隔縮短至5年。

據了解，這名60多歲的男子昨天在愛麗絲泉醫院去世（ABC News: Xavier Martin）

來源：ABC