兩條北溪管道被懷疑遭到破壞，其釋放到大氣中的甲烷量可能是美國歷史上最大溫室氣體釋放量的五倍。洩漏的甲烷正被排入波羅的海和大氣中，這也可能是有記錄以來最大的此類排放，遠遠大於艾莉索峽谷災難。據一位丹麥官員稱，這相當於丹麥每年溫室氣體排放總量的三分之一。雙管道從俄羅斯到德國，為供暖和工業提供急需的天然氣。

在洩漏事件被發現前不久，丹麥、挪威和芬蘭都發生了爆炸。克里姆林宮被指控造成洩漏，因為這將推高能源價格。斯坦福大學氣候學家羅伯-傑克遜說：“不管是誰下的命令，都應該以戰爭罪被起訴併入獄。”

兩位科學家為美聯社研究了丹麥政府提供的官方最差情況估計—約7.78億立方米的氣體。傑克遜教授和來自佛羅里達州蓋恩斯維爾的退休化學海洋學家大衛-黑斯廷斯各自計算出這將相當於大約50萬公噸的甲烷。 2015年10月的艾莉索峽谷災難向大氣中釋放了高達10萬公噸的天然氣。

疑似破壞事件凸顯了歐洲能源基礎設施的脆弱性（路透社資料圖片）