矿业巨头力拓（Rio Tinto）与必和必拓（BHP）持续扩张西澳皮尔巴拉（Pilbara）铁矿石业务，尽管长期需求被预测下滑。力拓宣布投资11亿澳元开采West Angelas新矿脉，延长矿区寿命，并与吉娜·莱因哈特（Gina Rinehart）的Hancock Prospecting合作开发新矿，BHP则获环保机构建议批准扩建Jimblebar矿场。分析指出，中国房地产低迷及巴西、非洲高品位矿产崛起将削弱澳洲优势，但顾问菲利普‧科希莱希纳（Phillip Kirchlechner）认为，中国电动车与风电产业仍将带动钢铁需求。经过60年开采后，皮尔巴拉高品位矿几近耗尽，企业需开采更深矿脉并处理更多杂质，风险增加。

随着矿区扩张，环境监管压力升高。西澳环境保护局（EPA）指出，大型矿区恢复成功案例有限，将加强审查。西澳大学学者托德·埃里克森（Todd Erickson）称，干旱气候令恢复困难，若沿用旧方法成效有限。 BHP表示，去年已恢复逾1,000公顷土地，累计恢复约14%的受扰区域。力拓则拒绝回应。

力拓和必和必拓承诺未来几十年继续在皮尔巴拉地区生产铁矿石（ABC News: Rachel Pupazzoni）

来源：ABC