以色列外交部长表示，如果达成协议以确保释放哈马斯扣押的以色列人质，可能会暂停对加萨南部城市拉法的入侵计画。 这些评论是在国际调解人员推动达成停火协议并释放哈马斯10月7日袭击中被俘的以色列人质的交易的背景下发表的，这次袭击引发了战争。 以色列外交部长Israel Katz在接受当地媒体采访时表示：“释放人质是我们的首要任务。”当被问及这是否包括推迟计划中的在拉法城消灭哈马斯战斗团的行动时，Katz给予了肯定的回答。 他接着说：“如果达成协议，我们将暂停行动。” 尽管Katz是总理本雅明·内塔尼亚胡的安全内阁成员，但他不是监督加萨进攻的狭窄论坛战争内阁的成员。 以色列声称拉法是四个由数千名撤退的战士加强的哈马斯作战团的所在地，必须击败他们才能取得胜利。 但是，与埃及边境相邻的拉法为逃离以色列进攻而通过加萨其他地区逃离的超过一百万名巴勒斯坦人提供了庇护，他们表示再次逃离的前景令人恐惧。

周六早些时候，哈马斯表示已收到以色列对其最新停火提议的官方回复，这是在埃及和卡达的调解下进行的谈判，并将在提交回复之前对此进行研究。 哈马斯高级官员Khalil al-Hayya未透露以色列的具体提议，但表示这是对哈马斯两周前提出的提议的回应。

4月21日，巴勒斯坦儿童坐在以色列袭击房屋的地点旁（图片来源：Reuters: Mohammed Salem）