美國化學巨頭雅寶公司（Albemarle Corporation）宣布即時關閉位於西澳西南部Kemerton的鋰精煉廠，約275個職位面臨流失。該廠2022年啟用，投資數十億澳元，負責加工來自Greenbushes（全球最大硬岩鋰礦）的鋰輝石，原規劃為四條產線、年產約10萬噸氫氧化鋰，是西澳發展電池材料下游產業的關鍵項目。公司表示，儘管近期鋰價回升，但仍不足以抵消長期價格波動與高營運成本。先前第二條產線已於2024年封存，其餘擴建計畫亦暫停；最新決定為立即停運第一條產線。不過雅寶公司強調，2026年產量預測不受影響，客戶需求將由其他設施滿足。

產業分析指出，澳洲能源成本高企，使本地精煉難與能源成本較低的中國競爭。評論認為，澳洲仍具有鋰礦出口優勢，但下游加工競爭力不足。西澳反對黨能源事務發言人史蒂夫·托馬斯（Steve Thomas）形容此舉對當地社區與員工是沉重打擊，並指鋰價自2022年因供過於求與電動車需求放緩而大跌。西澳內閣部長約翰·凱裡（John Carey）則表示失望，承諾為受影響員工提供支援，同時強調將持續支持關鍵礦產產業。

雅寶公司宣布將把其位於西南部的煉油廠置於維護保養狀態（Albemarle）

來源：ABC