聯邦政府確認，一種已在全球殺死數以百萬計禽鳥及哺乳類動物的致命禽流感病毒，在澳洲首次出現疑似病例。一隻位於西澳的野生候鳥對禽流感病毒呈疑似陽性，若確認屬H5病毒株，將意味著該病毒終於蔓延至全球每一個大洲。

聯邦農業部長朱莉·科林斯（Julie Collins）今日下午表示，西澳初級產業及地區發展廳正在調查事件。她說：「這宗疑似病例涉及一隻在西澳南部一處偏遠地區被發現患病的野生候鳥。西澳實驗室的初步檢測對禽流感病毒呈疑似陽性結果。」科林斯表示，樣本已送往CSIRO澳洲疾病防備中心，結果預計明日公布。

科林斯強調，目前無法確認是否屬正在全球傳播的H5病毒株，並指「目前沒有大規模死亡的證據，亦沒有任何家禽受感染的跡象」。她表示，這隻為野生候鳥，並非來自家禽或農業系統。涉事鳥隻數天前被發現，檢測結果昨日較晚時候才出爐，地點位於西澳西南部。同一地區另一隻患病鳥隻亦正接受檢測。西澳農業及食品部長傑基·賈維斯（Jackie Jarvis）證實，疑似病例涉及南海岸一隻海鳥。

科林斯呼籲民眾切勿觸摸患病或死亡的鳥類或動物。她說：「如果你看到多隻患病或死亡的鳥類或其他動物，請在安全距離外拍照或記錄，記下你的位置，並前往birdflu.gov.au舉報。」她表示，澳洲已為H5病毒株的到來準備了一段時間，「若確認屬H5禽流感，這將令人警醒，但鑑於全球傳播情況，並不意外」。

H5禽流感病毒株自2021年底開始在北半球海鳥中引發大規模死亡。2022年阿根廷一場疫情導致96%的南象海豹幼崽死亡，影響延續至一年後——僅三分之一的海豹返回繁殖。病毒於2025年中在南極洲獲確認，殺死數以萬計的企鵝、海豹及海獅。去年10月，病毒在澳洲偏遠領地赫德島及麥克唐納群島（Heard Island and McDonald Islands）被檢出，昨日發布的一份報告發現，當地17,364隻幼海豹中已有13,359隻死亡。H5禽流感亦在貓狗等家養寵物、農場動物、海豚、狐狸及北極熊身上被檢出。

禽流感主要影響鳥類，亦可影響其他動物，在罕見情況下可感染人類。然而，若非直接接觸鳥類工作者，在澳洲感染禽流感的風險較低。當局呼籲，若曾接觸受感染鳥類並出現禽流感症狀，應諮詢醫療專業人員。

聯邦部長朱莉·科林斯於週五公布這宗疑似病例。(ABC News)

新聞來源：澳洲廣播公司（ABC）