塞西爾·韋克向調查委員會表示，建議中的改革「極度不明智」。（澳洲聯合通訊社：盧卡斯·科赫攝）

一場由綠黨主導、就天然氣資源課稅問題展開的議會調查聆訊連續進行兩天，聽取了支持及反對徵收天然氣稅的各方陳述。支持者認為澳洲人正被剝奪從本國天然資源中應得的公平收益，反對者則警告改變稅制將令投資者卻步。

蜆殼：改革「極度不明智」

蜆殼公司（Shell plc)澳洲分部主席塞西爾·韋克（Cecile Wake）告訴調查委員會，建議中的兩項改革——徵收25%天然氣出口稅或就石油資源租金稅（PRRT）對暴利加稅——均屬「極度不明智」，警告此舉將削弱澳洲對全球資本的競爭力、降低國家能源安全，並損害與貿易夥伴的關係。她以英國為例，指英國2022年對油氣生產商徵收「能源利潤稅」後，英國大陸架的投資活動出現可量化的收縮，預測期內年度投資額從141億英鎊（約266億澳元）暴跌至23億英鎊。

然而，聆訊期間爆發了激烈交鋒。在綠黨參議員史蒂芬妮·霍金斯-梅（Steph Hodgins-May）的追問下，蜆殼代表承認，公司去年繳付的PRRT為1.09億澳元，而稅前利潤為25億澳元，並確認在此前十年間，蜆殼繳付的PRRT為零。

韋克亦披露，澳洲能源生產商協會（Australian Energy Producers）——本地油氣行業峰會機構——目前正進行一場反對任何稅制改變的宣傳活動，澳洲各大能源企業合共投入約600至700萬澳元，蜆殼澳洲貢獻約100萬澳元，另有約六至七家大型生產商各自貢獻相近金額。

前財政部長：「立即行動，停止廢話」

週二出席聆訊的前財政部秘書長肯·亨利（Ken Henry）以個人身份出席，措辭強烈地呼籲政府採取行動。「立即行動，停止廢話。數十年來澳洲公眾在本國有限天然資源課稅問題上所承受的那些廢話，是時候終結了，」他說。

社交媒體政治評論員、「Punters Politics」創辦人康拉德·本傑明（Konrad Benjamin）——目前在Instagram擁有逾50萬追隨者——以普通澳洲人代表的身份出席，指資源企業及遊說集團令大眾誤以為天然氣及PRRT問題「太複雜」，但實際上外資企業正從澳洲資源中大發橫財，而繳付的稅款「接近零」。「沒有其他任何議題，能在我的社交媒體平台上引發同等程度的關注。政客若忽視我們對此有多在意，後果自負，」他說。

超能研究所（Superpower Institute）首席執行官比森·穆倫（Beathan Mullen）向委員會表示，其分析顯示天然氣行業在PRRT下繳付約14億澳元稅款，而澳洲從天然氣行業徵收的稅率約為18%，「與全球標準相比，我們處於墊底位置」，其他可比國家的徵收比率超過75%。

業界齊聲反對，西澳工黨州長亦持異議

昆士蘭資源委員會首席執行官珍妮特·休森（Janette Hewson）表示，引入新稅向市場發出「投資不受歡迎」的訊號；澳洲商業委員會（BCA）首席執行官布蘭·布萊克（Bran Black）則強調，「倉促的監管改變在最不恰當的時機發出了完全錯誤的訊號」，並指澳洲與日本等亞洲國家建立的能源夥伴關係，是建立在「數十年信任」之上逾4,000億澳元投資的基礎，而這些夥伴已在考慮其他選項。

在政界方面，西澳工黨州長羅傑·庫克（Roger Cook）公開表達反對立場：「我認為這對西澳並不有利，我已向總理清楚表明這一立場。」ConocoPhillips及Origin Energy亦派代表出席反對改革。

聆訊期間，財政部秘書長、澳洲稅務局長及澳洲競爭及消費者委員會代表亦相繼出席，但大多以保密為由，無法披露委員會尋求的PRRT具體數據。

新聞來源：澳洲廣播公司（ABC）、澳洲聯合通訊社（AAP）、悉尼晨鋒報（Sydney Morning Herald）