今年聖誕節，澳洲民眾若想在餐桌上享用羊肉，可能得付出更高成本。分析指出，零售羊肉價格預計在 12 月上漲，因為近月來拍賣場羊羔價格屢創新高，正開始傳導至消費端。農業市場分析師Matt Dalgleish表示，過去18個月市場出現戲劇性反轉，對遭遇南澳及維州乾旱的生產者而言，高價可說是一大救命繩。他指出，今年冬季起羊隻需求強勁，加上羊群數量收縮，使拍賣場價格急升，並創下多項紀錄。 Dalgleish說，拍賣場價格通常會在3至6個月後反映至零售層面，因此高價正值聖誕前夕推升消費者成本。他也提醒，即便未來拍賣場價格降溫，零售價往往橫向盤整而不會同步下跌，只可能微幅調整。

近期最引人注目的紀錄之一，是南澳Naracoorte 拍賣場於11月中出現首交雌羊每隻540澳元的全國新高。來自Coorong地區的Eckert家族原本因缺乏牧草幾乎決定提前出售羊隻，後來選擇冒險撐住並進行圈養補餵，意外迎來破紀錄的價格。 David Eckert形容結果完全意料之外，尤其是在極端艱難的季節裡。 MLA市場分析師Emily Tan認為今年屢破紀錄並非意外，因乾旱使得南澳、維州許多農場飼料短缺，增加養殖成本。不少農民像Eckert家族一樣首次被迫進行人工補餵。對生產者而言，這些高價出售為艱難年度帶來難得亮點。對消費者而言，強勁的拍賣場價格將使今年聖誕羊肉變得更昂貴。

預計未來幾個月超市羊肉價格將上漲（ABC Mid West and Wheatbelt: Chris Lewis）

來源：ABC